En muchas especies, incluyendo el ser humano, la formación de asociaciones románticas se acompaña de cambios en las hormonas que promueven la unión de parejas, incluyendo oxitocina y vasopresina. Se cree que estos cambios se deben tanto a factores genéticos como a la influencia del medio ambiente, por ejemplo, el cuidado parental. En algunos mamíferos, la separación temprana de los padres puede conducir a un aumento de la ansiedad y la depresión en la edad adulta, lo que puede influir en la elección de una relación futura.
Hay un número limitado de pruebas de este efecto en humanos.
Se ha encontrado que la experiencia de separación afecta a los estilos de apego, incluyendo la evasión y los tipos ansiosos-ambivalentes. El estilo de afecto estaba relacionado con la elección de la pareja y los modelos de comunicación en las relaciones adultas. Además, la reaparición en la infancia puede conducir a afectos menos confiables, mientras que la separación prolongada en la adolescencia se asocia con una mayor independencia en la vida posterior.
El efecto del divorcio o la muerte de los padres en las expectativas de los hijos con respecto a la relación ha sido estudiado cuidadosamente. Los niños que han sufrido la pérdida de sus padres tienden a reportar niveles más bajos de satisfacción y compromiso que los niños sin esa experiencia. También tienden a favorecer el vínculo emocional en lugar del atractivo físico a la hora de elegir pareja. Las personas divorciadas tienen más probabilidades de apreciar la estabilidad y la seguridad en sus propias relaciones y tienen menos probabilidades de tener una actitud positiva hacia el divorcio.
La exposición múltiple a relaciones inestables durante la infancia puede conducir a creencias negativas sobre el amor y la intimidad. Los adultos que han crecido en familias inestables pueden buscar relaciones sólidas, pero tener cuidado con los compromisos. También pueden tener dificultades para regular las emociones y percibir amenazas a las relaciones. Esto puede dar lugar a conflictos y rupturas más frecuentes.
Los estudios sugieren que la separación de los padres y otras experiencias de abandono de los padres pueden formar expectativas de relación, alterando el equilibrio hormonal, los estilos de afecto y las creencias de amor e intimidad. Estos factores pueden influir tanto en la formación como en el mantenimiento de asociaciones románticas a lo largo de la vida. Se necesita más investigación para entender cómo interactúan estas influencias y cómo pueden cambiar con la edad y la experiencia.
¿Cómo forman las divisiones repetidas la evolución de las expectativas relacionales?
La separación es una parte natural de la vida para todos los seres vivos, y los seres humanos no son la excepción. De hecho, nuestra capacidad de sobrevivir se basa en nuestra capacidad de adaptarse a los cambios en el entorno, lo que incluye la experiencia de separarnos de los demás. Las expectativas relacionales se forman a través de la interacción con otras personas y pueden cambiar en función de su frecuencia, duración e intensidad.