A atração sexual é um fenômeno complexo que pode mudar e evoluir ao longo do tempo. Embora muitas pessoas possam se identificar como «diretos» ou «gays», esta classificação não reflete necessariamente a sua experiência real ou preferência. Na verdade, estudos mostram que a atração sexual pode ser suave, e algumas pessoas podem sofrer mudanças na sua orientação sexual ao longo da vida. É um fenômeno frequentemente chamado «fluência sexual».
Um estudo mostrou que, entre as mulheres que inicialmente se identificaram como sendo apenas diretas, cerca de metade disse que pelo menos uma vez teve um comportamento sexual com outra mulher.
Além disso, quase um terço dessas mulheres relataram que se sentiram atraídas tanto por homens quanto por mulheres durante a vida. Outro estudo mostrou que, entre os homens que inicialmente se identificaram como apenas gays, quase três quartos se sentiram atraídos sexualmente por mulheres em algum momento da sua vida. Da mesma forma, cerca de um quinto dos homens que inicialmente se identificaram como apenas heterossexuais relataram comportamento sexual com outros homens. Estes dados indicam que a orientação sexual pode ser mais volátil do que se pensava.
No entanto, é importante notar que a rotatividade sexual não é necessariamente sinônimo de bissexualidade. A bissexualidade é um modelo sustentável de atração sexual, romântica ou emocional para homens e mulheres. A rotatividade sexual, por outro lado, inclui uma mudança na atração sexual ao longo do tempo. Isso pode incluir períodos de exclusividade seguidos de abertura para vários parceiros ou identidades. Algumas pessoas também podem se identificar como poliamóricos, o que significa participar com vários parceiros ao mesmo tempo, independentemente da identidade de gênero.
Não está claro o porquê da rotatividade sexual, mas especialistas acreditam que isso pode estar relacionado com fatores biológicos, tais como hormônios ou estrutura cerebral. A influência do meio ambiente, tais como as normas culturais e a pressão social, também pode desempenhar um papel.
Por exemplo, pessoas criadas em uma cultura onde relacionamentos homossexuais não são bem-vindos podem sofrer pressão para suprimir seus verdadeiros sentimentos e se identificar como heterossexuais. À medida que a sociedade adota cada vez mais orientações sexuais diferentes, essa pressão pode diminuir, o que aumenta os casos de fluência sexual.
Em geral, a rotatividade sexual ressalta a importância de considerar experiências e preferências individuais, em vez de depender exclusivamente de rótulos ou estereótipos. Isso também sugere que a atração sexual pode evoluir e mudar ao longo das nossas vidas.