A literatura erótica existe há séculos, mas sua imagem no cinema e no teatro é relativamente recente. Nas últimas décadas, filmes como «Lolita», «O último tango em Paris», «Nove semanas e meia» e «Cinquenta tons de cinza» trouxeram o erotismo do público mainstream. Estes filmes exploram fantasias e desejos sexuais de várias formas, desde o romance até à violência e ao fetichismo. Alguns críticos afirmam que estas imagens humilham as mulheres, enquanto outros afirmam que elas contribuem para a pesquisa sexual saudável. Os teatros também apresentam peças como «Os monólogos da vagina» e «O despertar da primavera», que abordam temas semelhantes de sexualidade e consentimento.
No entanto, alguns acreditam que estes trabalhos objetivam personagens femininos e fortalecem estereótipos nocivos sobre papéis de gênero. É importante notar que o erotismo pode ser controverso, e a expressão artística deve sempre abrir limites. Revistas eróticas revelam como o papel do erotismo no cinema e no teatro afeta a sociedade, incluindo leis de censura, normas sociais e relações pessoais com o sexo. Eles discutem artistas que se atrevem a desafiar as expectativas tradicionais através de seus trabalhos.
Por exemplo, o diretor Steven Soderbergh disse uma vez que ele queria fazer um «filme erótico» porque não estava suficientemente representado em Hollywood. Ele acreditava que a sexualidade era parte integrante da natureza humana, e seus filmes o mostravam através de narrativas não tradicionais. Da mesma forma, o dramaturgo David Mamet defendeu que a arte deve ser uma regra ou condicionamento. Ele escreveu «O lago perdido» como uma homenagem ao romancista erótico Vladimir Nabokov, destacando a importância da liberdade de expressão na nossa cultura.
Além disso, a literatura erótica foi censurada por muito tempo por seu conteúdo, e livros como «O amante de Lady Chatterley» e «Fanny Hill» foram banidos durante décadas devido à linguagem e imagens explícitas. Esta censura levanta questões sobre a liberdade de expressão em comparação com a moral pública. Revistas eróticas se voltam para este debate de frente, pesquisando por que algumas comunidades preferem proibir certos materiais enquanto outras os promovem. Eles também julgam casos judiciais que envolvem acusações de indecência contra criadores e distribuidores de obras eróticas. Estes problemas têm consequências reais para aqueles que produzem e consomem a mídia erótica.