A excitação sexual provoca uma dilatação da pupila que pode ser percebida inconscientemente como uma atração. Este fenômeno foi amplamente estudado durante décadas e várias teorias foram sugeridas para explicar o seu mecanismo. Uma teoria sugere que o aumento do tamanho da pupila deve-se ao aumento do fluxo de sangue aos olhos, causado pelo aumento da frequência cardíaca durante a excitação. Outra teoria sugere que pupilas dilatadas sinalizam atração intensa, enquanto pupilas estreitas indicam falta de interesse. Este artigo vai estudar essas ideias mais à frente, estudando suas bases biológicas e suas implicações no comportamento social humano.
A biologia subjacente às alterações pupilares durante a excitação sexual é relativamente simples. Durante a excitação, o sistema nervoso simpático aumenta a frequência cardíaca, o que aumenta o fluxo sanguíneo por todo o corpo, incluindo os olhos. O músculo do arco-íris relaxa, permitindo que mais luz penetre no olho e provoque a dilatação da pupila. Embora este efeito possa parecer sutil à primeira vista, pode ter um efeito profundo na forma como os outros nos veem. Estudos mostram que as pessoas encontram pupilas maiores mais atraentes do que os rostos mais pequenos em fotos e vídeos. Este efeito parece ser automático e universal para diferentes culturas, embora outros fatores, como a simetria facial e a cor da pele, também desempenham um papel no julgamento da atração.
Outra explicação possível para a expansão da pupila durante a excitação sexual vem da psicologia evolucionária. De acordo com este ponto de vista, as pupilas dilatadas sinalizam um forte interesse romântico ou reprodutivo, agindo como um convite inconsciente para o casamento. Em outras palavras, os nossos antepassados, que tinham grandes pupilas na busca de parceiros, eram mais propensos a se multiplicar, passando essa linha para as gerações futuras. Hoje ainda associamos subconscientemente as grandes pupilas à fertilidade e à capacidade. Alguns pesquisadores sugerem que o tamanho da pupila pode até atuar como uma espécie de «display matrimonial», sinalizando disponibilidade sexual e disposição.
No entanto, nem todos os estudos confirmam essa teoria. Um estudo não identificou uma correlação entre o tamanho da pupila e as classificações de atração, sugerindo que outros sinais, como traços faciais, são mais importantes na escolha do par. Outro sugeriu que apenas os homens têm maior atração por mulheres com pupilas dilatadas, enquanto as preferências femininas não dependem de mudanças pupilares. Mais pesquisas são necessárias para esclarecer estes resultados contraditórios.
Embora os mecanismos biológicos subjacentes às mudanças pupilares sejam bem conhecidos, seus efeitos culturais permanecem em discussão. Estamos mesmo atraídos por olhos maiores? O nível de agitação muda a forma como os outros o veem? Estas perguntas são difíceis de responder, mas falam da complexidade do comportamento humano e da sexualidade. Talvez a melhor maneira de compreender a expansão da pupila seja considerá-la no contexto mais amplo dos rituais humanos de cortejo e interação social. A gravidade raramente se baseia apenas no aspecto físico - o que inclui fatores como estilo de comunicação, características de personalidade e interesses comuns.
Para terminar, a excitação sexual provoca uma dilatação da pupila que pode ser percebida como atraente devido à sua ligação com o fluxo sanguíneo e sinais de fertilidade elevados.
No entanto, mais pesquisas são necessárias para determinar se o tamanho da pupila realmente afeta a nossa percepção dos outros.
Finalmente, compreender este fenômeno requer estudar a interação entre biologia, psicologia e cultura na formação do comportamento humano.