O termo «sexualidade» foi usado ao longo da história para descrever desejos físicos, atração e comportamento humano.
No entanto, somente no final do século XIX. A psicologia começou a dar atenção a um estudo mais detalhado deste conceito. Na verdade, as teorias de psicanálise de Sigmund Freud eram centrais para entender a sexualidade como atração biológica que poderia ser reprimida ou expressada de várias formas. Freud acreditava que todas as pessoas tinham uma paixão natural pelo prazer, que ele chamou de libido, mas que a sociedade estava a impor limites à forma como esses desejos poderiam ser expressos. Ele também acreditava que a homossexualidade era resultado de um conflito entre ego e id, causando um sentimento de culpa e vergonha indevidos em quem sentia tais desejos. Este ponto de vista ajudou a perpetuar os estigmas negativos em relação às identidades LGBT-TQ, por serem considerados como desvantajosos e anormais em comparação com as normas heterossexuais.
No entanto, outros profissionais de saúde discordaram das opiniões de Freud.
Por exemplo, Alfred Kinsey afirmou que não há distinção entre homossexualidade e heterossexualidade quando se trata de normalidade; mais do que isso, os indivíduos experimentam diferentes graus de atração por espectro, desde apenas diretos até apenas gays. Esta abordagem desafiou os tradicionais papéis binários de gênero e permitiu uma maior abertura em termos de expressão de identidade.
Apesar desses avanços, muitos profissionais de saúde continuaram a considerar a homossexualidade como uma doença mental muito antes do século XX. A Associação Americana de Psiquiatria classificou-o como tal antes de 1973, e o Manual de Diagnóstico e Estatística de Doenças Mentais (DSM) só o eliminou em 2013. Esta marcação resultou em discriminação generalizada de pessoas LGBT, incluindo terapia de conversão forçada e intervenção psicológica. Isso também encorajou o ódio contra si mesmo entre os membros da comunidade, porque eles aprenderam crenças públicas de que sua sexualidade era, de alguma forma, errada ou defeituosa.
Além disso, as definições históricas de «gênero» e «gender» contribuíram para estigmatizar as identidades transgêneros. A disforia de gênero, ou desconforto que se sente devido à discrepância entre o sexo biológico e a identidade de gênero, foi reconhecida pela primeira vez pela medicina durante a Segunda Guerra Mundial como uma condição que requer tratamento.
No entanto, muitas vezes o tratamento incluiu hormônios, intervenção cirúrgica ou terapia de eletrochoque sem consentimento. Isso reforçou a ideia de que a transexualidade é algo que deve ser curado ou escondido, e não celebrado.
Para terminar, as definições históricas da sexualidade tiveram implicações de longo alcance na forma como a sociedade vê a identidade LGBT. Ao chamá-los de anormais ou de desvios, a medicina contribuiu para a sua marginalização e opressão. Existe hoje uma grande consciência e reconhecimento de várias características sexuais, mas é preciso trabalhar mais para combater a discriminação e promover a igualdade.
Como é que as definições médicas históricas da sexualidade contribuíram para estigmatizar a identidade LGBT?
Historicamente, houve muitas tentativas de classificar a orientação sexual e o comportamento humano com base em modelos biomédicos que frequentemente os associavam à patologia, perversão e doença. Isso causou danos significativos para as comunidades LGBT, porque estas definições resultaram em patologização de sua identidade, o que resultou em discriminação e marginalização na sociedade.