A ideia de que as famílias heterossexuais tradicionais superam moralmente qualquer outra é generalizada ao longo da história. Este conceito é frequentemente chamado de «valores familiares», e implica que certas estruturas familiares merecem mais respeito e admiração do que outras. Nos últimos anos, este argumento tem sido usado para justificar a oposição ao casamento gay e para restringir o acesso de casais LGBT à adoção. Ao perpetuar a crença de que a família só pode ser definida por um homem e uma mulher, o discurso «valores familiares» funciona como uma arma moral contra a adoção LGBT.
Em alguns casos, os opositores à adoção LGBT foram tão longe que alegam que crianças criadas por pais gays ou lésbicas sofrerão danos psicológicos devido à sua educação. Este argumento baseia-se em grande parte na suposição de que a homofobia é uma parte natural do comportamento humano, e que os jovens que crescem sem contato com modelos masculinos e femininos não terão as habilidades de vida necessárias. Este ponto de vista ignora o fato de que muitas crianças já são criadas em famílias com um único pais, onde também podem enfrentar problemas de instabilidade financeira ou apoio emocional. Também não leva em conta a possibilidade de que não existe algo como a estrutura perfeita da família, e que todas as famílias têm vantagens e desvantagens únicas.
Em última instância, o discurso de «valores familiares» busca manter papéis e normas tradicionais de gênero, negando direitos a quem não se encaixa com cuidado. Ao perpetuar a ideia de que a heterossexualidade é a única forma real de intimidade, ela envia a mensagem de que os não-heterossexuais são de alguma forma menos dignos de amor e respeito. Estas atitudes servem mal à sociedade, porque criam diferenças baseadas na orientação sexual e aumentam os estereótipos negativos sobre pessoas estranhas.
Em vez de enfatizar a definição estreita do que é uma família «tradicional», devemos focar no que cria um ambiente de casa saudável e amoroso. A família é mais do que a soma das suas partes; é um sistema dinâmico em que todos desempenham um papel, independentemente da sua orientação sexual ou identidade de gênero. Reconhecendo essa verdade, podemos criar um mundo em que todas as crianças tenham acesso aos cuidados e ao apoio de que necessitam para prosperar.
Como o discurso dos «valores familiares» funciona como uma arma moral contra a adoção LGBT?
O discurso de «valores familiares» foi usado como uma arma moral contra a adoção LGBT, enfatizando as estruturas familiares tradicionais e os papéis de gênero. Esta retórica coloca as famílias não heronormativas como ameaças à estabilidade e ao bem-estar das crianças, com consequências negativas para as pessoas estranhas que querem adotar. A linguagem que rodeia este problema é muitas vezes codificada por conotações religiosas e culturais que priorizam a preservação da família nuclear a qualquer custo.