Comportamentos sexuais como masturbação e sexo em parceria podem influenciar vários aspectos da saúde física dos adolescentes, incluindo equilíbrio hormonal e função imune. A adolescência é uma época em que os adolescentes experimentam mudanças significativas no seu corpo, tanto física como emocionalmente. Uma das áreas particularmente afetadas por estas alterações são os hormônios que controlam a puberdade, incluindo estrogênio e testosterona. Enquanto algumas destas alterações hormonais são necessárias para o desenvolvimento, outras podem ser problemáticas se ocorrerem fora da faixa normal.
Excesso de testosterona pode levar a aberturas, enquanto muito pouco pode causar atraso na puberdade. A atividade sexual também pode afetar os níveis de hormônios, embora os mecanismos exatos ainda estejam sendo estudados. Alguns estudos indicam que o comportamento sexual pode aumentar a produção de hormônios específicos, o que pode perturbar o equilíbrio fino dos hormônios necessários para o melhor crescimento e desenvolvimento. Masturbação pode emitir hormônios, tais como prolactina, que, como demonstrado, reduz o estresse e ansiedade. Acredita-se que este mecanismo ajuda a regular os níveis gerais de hormônios no corpo.
Pessoas sexualmente ativas tendem a ter níveis mais altos de oxitocina, muitas vezes chamado de hormônio «amor» ou «abraço», que está ligado à sensação de conexão e afeto. Este hormônio pode ajudar a fortalecer o sistema imunológico e melhorar a saúde mental.
Há evidências de que a atividade sexual excessiva pode esgotar esses hormônios com o tempo, causando consequências negativas para o bem-estar físico e mental.
Masturbação e sexo em parceria também podem afetar a imunidade dos adolescentes. Durante o orgasmo, o cérebro emite endorfinas, substâncias químicas que agem como analgésicos naturais e contribuem para o prazer. As endorfinas também podem ajudar a combater doenças, reduzindo a inflamação em todo o organismo. Quanto mais a pessoa se masturbar ou ter relações sexuais parceiras, maior a probabilidade de ter uma sensação de bem-estar e uma imunidade melhorada. Da mesma forma, a ejaculação frequente em homens pode ajudar a limpar o esperma do caminho reprodutivo, reduzindo o risco de infecção. Por outro lado, alguns estudos indicam que a atividade sexual frequente pode enfraquecer o sistema imunológico se ele acontece muito ou com vários parceiros. Isso pode ser porque o corpo gasta energia e recursos durante o sexo, em vez de usá-los para outras funções importantes. Além disso, doenças sexualmente transmissíveis (DST) podem comprometer a imunidade e tornar as pessoas mais suscetíveis a outras doenças.