Zachowania seksualne, takie jak masturbacja i seks w partnerstwie, mogą mieć wpływ na różne aspekty młodzieńczego zdrowia fizycznego, w tym równowagę hormonalną i funkcje odpornościowe. Dojrzewanie jest okresem, w którym młodzież doświadcza istotnych zmian w organizmie, zarówno fizycznie, jak i emocjonalnie. Jednym z obszarów, który jest szczególnie dotknięty przez te zmiany są hormony, które kontrolują dojrzewanie, w tym estrogen i testosteron. Podczas gdy niektóre z tych zmian hormonalnych są niezbędne do rozwoju, inne mogą być problematyczne, jeśli występują poza normalnym zakresem.
Zbyt dużo testosteronu może prowadzić do trądziku, podczas gdy zbyt mało może powodować opóźnione dojrzewanie. Aktywność seksualna może również wpływać na poziom hormonów, chociaż dokładne mechanizmy są nadal badane. Niektóre badania sugerują, że zachowanie seksualne może zwiększyć produkcję niektórych hormonów, potencjalnie denerwując delikatną równowagę hormonów potrzebnych do optymalnego wzrostu i rozwoju. Masturbacja może uwalniać hormony takie jak prolaktyna, która została wykazana w celu zmniejszenia stresu i lęku. Uważa się, że mechanizm ten pomaga regulować ogólny poziom hormonu w organizmie.
Osoby aktywne seksualnie mają tendencję do wyższego poziomu oksytocyny, często nazywanej hormonem „miłość" lub „przytulenie", co wiąże się z uczuciem związanym i połączonym. Ten hormon może pomóc zwiększyć układ odpornościowy i poprawić zdrowie psychiczne.
Istnieją dowody, że nadmierna aktywność seksualna może wyczerpać te hormony w czasie, co prowadzi do negatywnych konsekwencji dla fizycznego i psychicznego samopoczucia.
Masturbacja i seks w partnerstwie mogą również wpływać na odporność młodzieży. Podczas orgazmu mózg uwalnia endorfiny, substancje chemiczne, które działają jako naturalne środki przeciwbólowe i promują uczucie przyjemności. Endorfiny mogą również pomóc w walce z chorobą poprzez zmniejszenie stanu zapalnego w całym organizmie. Im częściej osoba masturbuje się lub ma seks partnerski, tym większe prawdopodobieństwo, że doświadczą zwiększonego poczucia dobrego samopoczucia i poprawy odporności. Podobnie, częste wytrysk u mężczyzn może pomóc oczyścić plemniki z układu rozrodczego, zmniejszając ryzyko zakażenia. Z drugiej strony, niektóre badania sugerują, że częste aktywność seksualna może osłabić układ odpornościowy, jeśli dzieje się zbyt często lub z wielu partnerów. Może to być dlatego, że organizm marnuje energię i zasoby podczas seksu, a nie wykorzystuje je do innych podstawowych funkcji. Ponadto choroby przenoszone drogą płciową (STD) mogą zagrażać odporności i czynić ludzi bardziej podatnymi na inne choroby.