Os psicólogos estudaram a atração romântica durante décadas, tentando revelar seus principais mecanismos e identificar os fatores que podem prever o sucesso a longo prazo das relações. Enquanto muitos estudos se concentraram em hormônios, aparência, traços de personalidade e modelos de comunicação, novos estudos mostram que a atração romântica inicial pode ser causada por processos cognitivos mais complexos. Neste artigo, vamos considerar quais são esses processos cognitivos e como eles afetam a formação de conexões duradouras.
Um desses processos cognitivos é o «efeito de exposição simples», que afirma que as pessoas tendem a gostar das coisas a que são submetidas repetidamente, mesmo que essas coisas sejam inicialmente neutras. Este efeito foi demonstrado em inúmeras experiências envolvendo estímulos visuais, mas também se aplica aos seres humanos. Quando duas pessoas se encontram e interagem frequentemente, habituam-se à presença umas das outras e desenvolvem sentimentos positivos em relação a elas. Este efeito é particularmente forte quando as interações incluem novidades ou chamadas, pois estes elementos criam um sentimento de expectativa e excitação.
Outro processo cognitivo que afeta a atração romântica é a tendência de buscar semelhanças em outros. Pessoas que compartilham crenças, valores e interesses semelhantes tendem a criar relações mais fortes do que aqueles que não o fazem. Este fenômeno é conhecido como «efeito de gravidade semelhante».
No entanto, é importante notar que, por si só, a semelhança não garante a compatibilidade; os valores e interesses comuns também devem corresponder aos objetivos e aspirações comuns do homem.
O terceiro mecanismo cognitivo que contribui para a atração romântica é o «espelhamento neurobiológico». Os neurônios espelhados são células cerebrais especializadas que funcionam, tanto quando uma pessoa executa uma ação, como se observa como outra pessoa exerce a mesma ação. Este espelho neural permite-nos ter empatia com os outros e compreender o seu ponto de vista, o que leva a uma maior conexão emocional e conexão. O espelhamento neurobiológico pode ocorrer inconscientemente, sem esforço consciente, e pode explicar por que algumas pessoas se sentem atraídas por parceiros específicos, apesar de não terem muito em comum.
Além desses três principais mecanismos, há muitos outros fatores que influenciam a atração romântica inicial e o sucesso de longo prazo da relação. Eles incluem normas sociais, expectativas culturais, experiências passadas, estilos de comunicação e qualidades pessoais.
Por exemplo, algumas culturas valorizam mais o compromisso e a estabilidade que podem influenciar a forma como as pessoas percebem os potenciais parceiros e o que consideram qualidades desejáveis no parceiro. Da mesma forma, as relações anteriores podem influenciar a percepção atual de romance e intimidade, influenciando a forma como as pessoas abordam as novas relações.
Em geral, compreender os complexos mecanismos psicológicos subjacentes à atração romântica inicial requer uma abordagem multifacetada que leve em conta a biologia, a cultura e a história pessoal. Ao identificar e analisar estes fatores, os pesquisadores esperam melhorar a nossa capacidade de prever os resultados das relações e dar recomendações aos que procuram amor duradouro.
Quais são os mecanismos psicológicos na base da atração romântica inicial e como prevêem a compatibilidade a longo prazo?
Inicialmente, a atração romântica é caracterizada por um forte sentimento de admiração e afeto por outra pessoa (Powers & Ross, 2017). Este fenômeno pode ser atribuído a vários fatores biológicos e culturais, incluindo flutuações hormonais, características físicas e normas sociais (DeSteno et al., 2006; Feingold, 1990).