Historiadores muitas vezes estudam culturas antigas para aprender sobre seus papéis de gênero e práticas sexuais. Estão a tentar entender como as pessoas viveram e pensaram durante esse tempo.
Não há uma maneira de fazê-lo. Há muitas maneiras de interpretar a história e a cultura.
Alguns historiadores olham para os textos daquele período de tempo para ver o que eles dizem sobre o campo e a sexualidade. Outros historiadores usam evidências arqueológicas como cerâmica ou trabalhos artísticos. Os outros se concentram em histórias contadas por pessoas que estavam vivas.
Uma forma de evitar a imposição de suposições modernas a culturas antigas é usar reconstruções historicamente razoáveis de cultivos queer. Isto significa considerar todas as provas disponíveis para fazer uma imagem exata de como era a vida naquela época. Os historiadores podem usar tanto as fontes primárias - os documentos da época - como as fontes secundárias - os escritos mais recentes dos cientistas - para obter uma visão completa das coisas. Eles também devem considerar o contexto social em que essas fontes foram criadas.
Estudando a Grécia antiga, historiadores poderiam ler textos escritos por pessoas que pertenciam a grupos de elite, como filósofos ou poetas. Estes textos descrevem o amor entre homens em termos idealizados. Mas comparando com outros textos do mesmo período, descobrimos que as pessoas normais não escreveram sobre o amor. Em vez disso, escreveram sobre isso com mais naturalidade e também praticaram. Ao examinar todas as evidências, incluindo as vozes não elíticas, os historiadores podem evitar a imposição de conceitos modernos sobre o amor romântico da antiguidade.
Outra forma de evitar a imposição de suposições modernas a culturas antigas é conscientizar os nossos próprios preconceitos. Podemos ter certas crenças sobre como uma relação baseada na nossa própria experiência deve funcionar. Enquanto estudamos culturas antigas, temos de afastar essas crenças e tentar compreender a visão do mundo.
Muitas sociedades antigas tinham opiniões diferentes sobre o que tornava alguém masculino ou feminino. Assim, os historiadores devem evitar supor que todos no passado se identificaram como homens ou mulheres como nós hoje.
Historiadores devem reconhecer que a história está sempre aberta à interpretação. Não importa quantas provas tenhamos, haverá sempre espaço para debates. Isso significa que nenhuma interpretação antiga da cultura queer é definitiva. Os historiadores devem continuar a estudar novas evidências e redefinir interpretações antigas para continuar a aprender sobre o passado.
As reconstruções historicamente razoáveis das culturas queer na antiguidade podem evitar a imposição de suposições modernas ao passado usando várias fontes, considerando o contexto social e reconhecendo o preconceito. Ao fazer isso, os historiadores podem criar imagens mais precisas da vida de então.
Como é que reconstruções historicamente razoáveis de culturas queer na antiguidade podem evitar impor suposições modernas ao passado?
Quir cientistas lutam contra este problema há décadas. Os historiadores não se atrevem a impor suas suposições modernas a culturas antigas, porque isso leva a interpretações distorcidas que podem não refletir exatamente a experiência de vida de pessoas estranhas no passado. Uma das formas é confiar em fontes primárias, como obras de arte, literatura, escrituras e arqueologia, para informar a nossa compreensão das antigas culturas queer.