Los historiadores a menudo estudian culturas antiguas para aprender sobre sus roles de género y prácticas sexuales. Tratan de entender cómo la gente vivió y pensó durante ese tiempo.
No hay una manera de hacerlo. Hay muchas maneras de interpretar la historia y la cultura.
Algunos historiadores miran los textos de ese periodo de tiempo para ver lo que dicen sobre el campo y la sexualidad. Otros historiadores utilizan evidencias arqueológicas como la cerámica o obras de arte. Otros se centran en historias contadas por personas que estaban vivas entonces.
Una manera de evitar imponer suposiciones modernas a culturas antiguas es utilizar reconstrucciones de culturas queer históricamente válidas. Esto significa considerar todas las pruebas disponibles para hacer una imagen exacta de cómo era la vida en ese momento. Los historiadores pueden utilizar tanto las fuentes originales - documentos de la época - como las fuentes secundarias - escritos posteriores de los estudiosos - para obtener una visión completa de las cosas. También deben tener en cuenta el contexto social en el que se crearon estas fuentes.
Al estudiar la antigua Grecia, los historiadores podrían leer textos escritos por personas que pertenecían a grupos de élite, como filósofos o poetas. Estos textos describen el amor entre hombres en términos idealizados. Pero si los comparamos con otros textos del mismo período, descubrimos que la gente común escribía sobre el amor mal. En cambio, escribieron sobre esto con más naturalidad y también lo practicaron. Al estudiar todas las pruebas disponibles, incluyendo las voces no elíticas, los historiadores pueden evitar imponer ideas modernas sobre el amor romántico de la antigüedad.
Otra manera de evitar imponer suposiciones modernas a culturas antiguas es tomar conciencia de nuestros propios prejuicios. Podemos tener ciertas creencias sobre cómo debe funcionar una relación basada en nuestra propia experiencia. Al estudiar las culturas antiguas, debemos descartar estas creencias y tratar de entender su visión del mundo.
En muchas sociedades antiguas había diferentes puntos de vista sobre lo que hacía a alguien masculino o femenino. Así, los historiadores deben evitar asumir que todos en el pasado se identificaron como hombres o mujeres de la misma manera que lo hacemos hoy.
Los historiadores deben reconocer que la historia siempre está abierta a la interpretación. No importa cuántas pruebas recojamos, siempre habrá espacio para el debate. Esto significa que ninguna interpretación de la cultura queer en la antigüedad es definitiva. Los historiadores deben seguir estudiando nuevos testimonios y replantearse viejas interpretaciones para seguir aprendiendo sobre el pasado.
Las reconstrucciones históricamente válidas de las culturas queer en la antigüedad pueden evitar imponer suposiciones contemporáneas al pasado utilizando diversas fuentes, teniendo en cuenta el contexto social y reconociendo el sesgo. Al hacerlo, los historiadores pueden crear pinturas más precisas de la vida de entonces.
¿Cómo pueden las reconstrucciones históricas de las culturas queer en la antigüedad evitar imponer suposiciones modernas al pasado?
Los científicos queer llevan décadas luchando contra este problema. Los historiadores no se atreven a imponer sus suposiciones modernas a las culturas antiguas, ya que esto conduce a interpretaciones distorsionadas que pueden no reflejar con precisión las experiencias de vida de personas extrañas en el pasado. Una forma es confiar en fuentes primarias como obras de arte, literatura, inscripciones y arqueología para informar nuestra comprensión de las antiguas culturas queer.