A comparação de pares é um fenômeno importante na vida dos adolescentes, influenciado pelas redes sociais. A adolescência já é um período de transição da infância para a vida adulta, em que os adolescentes muitas vezes estão preocupados com sua aparência, identidade sexual e atração sexual por outros. Com o aumento da disponibilidade de internet, smartphones e redes sociais como Facebook, Instagram, Twitter, Snapchat, TikTok etc., a comparação com os colegas tornou-se mais comum do que nunca. Os adolescentes passam horas a rodar os perfis dos outros, a ver vídeos e a comparar-se aos seus pares. Esta comparação pode ter efeitos positivos e negativos sobre a autoestima e o nível de confiança. Por um lado, pode motivá-los a se tornarem versões melhores de si mesmos, melhorar a imagem do seu corpo e construir relações saudáveis; No entanto, isso também pode levar a uma baixa autoestima, a uma sensação de inadequação e a uma menor confiança sexual, a menos que estejam de acordo com os padrões estabelecidos por outros. O objetivo deste artigo é investigar como a comparação de colegas nas redes sociais afeta a autoestima sexual e a confiança dos adolescentes.
Comparar seus pares nas redes sociais e sua influência na autoestima sexual
Comparar seus pares nas redes sociais é um processo de comparação com outros com base em características pessoais ou atributos. Isso inclui observar o que outras pessoas publicam na Internet, como são, se vestem, se comportam, conversam e falam com os outros. Os adolescentes costumam se comparar com os influentes mais populares que apresentam imagens idealizadas de beleza e sucesso. Eles podem sentir pressão para corresponder a essas expectativas irrealistas e mudar sua aparência ou comportamento para corresponder. Com isso, eles correm o risco de desenvolver uma visão distorcida do seu corpo, sexualidade e experiência sexual. Isso pode reduzir a autoestima, ansiedade, depressão e até distúrbios alimentares.
Estudos mostram que usuários de redes sociais que se comparam a modelos e celebridades são mais propensos a desenvolver uma imagem corporal negativa e sofrer de baixa autoestima (Mullen et al., 2016). Da mesma forma, as meninas que sofrem conteúdo sexual nas redes sociais são mais propensas a desenvolver insatisfação corporal e a reduzir a autoestima sexual do que aquelas que não se dedicaram a esse tipo de conteúdo (Davis & Gross, 2018).
Influenciar a confiança sexual dos adolescentes
Comparar os pares nas redes sociais pode influenciar a confiança sexual dos adolescentes de várias formas. Primeiro, pode aumentar a pressão sobre a atividade sexual. Os adolescentes podem sentir que precisam de experimentar sexualmente para serem considerados «duros» ou atraentes. Em segundo lugar, isso pode criar uma sensação de inadequação se os adolescentes não se adequarem aos padrões sociais de beleza ou habilidade sexual. Em terceiro lugar, isso pode levar a um sentimento de isolamento e solidão, porque os adolescentes podem sentir-se desprovidos ou excluídos por seus pares, que parecem ter melhores experiências. Em quarto lugar, isso pode fortalecer os estereótipos de gênero sobre o que se espera de meninos e meninas, o que levaria à pressão sexual e à coerção. Em quinto lugar, pode normalizar comportamentos de risco, tais como sexo desprotegido, consumo de álcool, drogas e violência, que podem levar a gravidez indesejada, TPI e traumas emocionais.
Isso pode causar confusão em relação à identidade sexual, orientação e preferência, porque os adolescentes estão a tentar compreender seus próprios desejos em meio às normas sociais.
Estratégias de uso saudável das redes sociais
Existem algumas estratégias que pais e educadores podem implementar para ajudar os adolescentes a navegar em comparação com seus pares nas redes sociais de forma mais saudável. Os pais devem monitorar o comportamento dos filhos online e limitar o seu tempo de tela. Eles devem encorajar a comunicação aberta e discutir a imagem corporal, a sexualidade, as relações e outros temas importantes. Os professores devem fornecer informações sobre o uso saudável das redes sociais, incluindo como identificar expectativas irrealistas e filtrar o conteúdo. As escolas também podem oferecer grupos de apoio ou serviços de consultoria para adolescentes que lutam contra problemas de autoestima relacionados com a comparação entre os seus pares.
Plataformas como Instagram começaram a implementar ferramentas para filtrar conteúdo prejudicial e promover mensagens positivas. Os adolescentes precisam aprender a pensar criticamente para analisar os relatos da mídia e não internalizá-los às cegas.
Eles devem desenvolver um forte sentido de seu próprio valor, baseado em valores e conquistas pessoais, e não em uma verificação externa por outros.
Como é que comparações de colegas nas redes sociais afetam a autoestima sexual e a confiança dos adolescentes?
Comparações de colegas nas redes sociais podem afetar negativamente a autoestima sexual e a confiança dos adolescentes de várias formas. Primeiro, plataformas de redes sociais como Instagram e TikTok permitem que os usuários criem uma versão idealizada de si mesmos através de posts cuidadosamente supervisionados que demonstram o seu melhor «eu». Isso cria expectativas irrealistas para os outros se encontrarem, o que leva a uma sensação de baixa autoestima se eles não conseguem medir.