O ciúme é um sentimento natural que pode surgir quando alguém tem medo de perder algo que valoriza, como o amor ou a atenção do seu parceiro. Muitas vezes é visto como uma emoção que pode ser devastadora para as relações, mas também tem um papel na prevenção da infidelidade. Quando alguém se sente ameaçado por outra pessoa, pode ser mais cuidadoso nas suas acções e desviar-se menos das relações. Assim, o ciúme pode ser uma forma de auto-regulação, ajudando as pessoas a evitar comportamentos que podem prejudicar seus parceiros.
No entanto, ciúmes excessivos ou malsucedidos podem ter consequências negativas, tais como problemas de confiança e ressentimento.
A prevalência de ciúmes varia amplamente de acordo com fatores como normas culturais, papéis de gênero e experiências individuais.
Por exemplo, algumas culturas prestam mais atenção à monogamia e consideram a fraude um crime grave, enquanto outras são mais tolerantes a relações extraconjugais. Os homens tendem a ter maiores níveis de ciúmes do que as mulheres, talvez devido às expectativas da sociedade de que os homens devem ser «protetores» de suas famílias. A história pessoal e a experiência também podem determinar como as pessoas percebem e respondem às ameaças.
Estudos mostram que existem vários tipos diferentes de ciúmes que podem influenciar o comportamento. Ciúmes de suspeitas sugerem que o parceiro está errado com base em provas ou boatos indiretos. O ciúme rival acontece quando alguém se sente ameaçado por outra pessoa atraída pelo seu parceiro. O constrangimento do ciúme ocorre quando alguém sente vergonha ou constrangimento por causa da sua falta de atração em comparação com os desejos do seu parceiro.
Finalmente, o ciúme do proprietário inclui o medo de que seu parceiro os deixe para outra pessoa.
Curiosamente, estudos mostram que certas formas de ciúmes podem realmente aumentar o risco de infidelidade. Estudos mostram que homens que se sentem emocionalmente distantes de seus parceiros podem participar de comportamentos de risco para lidar com sua dor emocional, o que leva a uma maior probabilidade de enganar. Pelo contrário, as pessoas que sentem ciúmes rivais podem tornar-se mais comprometidas com as suas relações atuais para provar que são dignas do amor do seu parceiro.
No entanto, os estudos sobre este tema ainda são limitados e precisam de mais estudos.
Em geral, parece que o ciúme tem um efeito tanto positivo quanto negativo nas relações. Por um lado, pode ajudar a prevenir a infidelidade, criando uma sensação de urgência e motivação para proteger as relações. Por outro lado, ciúmes excessivos ou malsucedidos podem causar ressentimento, desconfiança e outras consequências negativas. Para os casais é importante comunicar abertamente sobre seus sentimentos de ciúmes e trabalhar juntos para resolver qualquer problema básico que possa contribuir para isso.
Como é que o ciúme regula o risco de traição?
Foi constatado que o ciúme desempenha um papel importante na regulação do risco de traição em relações românticas (Buss & Shackelford, 1997). É uma emoção complexa que pode ser definida como um sentimento de ameaça do sucesso, vantagem ou potencial ameaça para as relações de outra pessoa.