Num mundo em que os heróis nacionais são idolatrados por suas conquistas e pontos fortes, não surpreende que eles sejam frequentemente sexualizados para continuar a garantir certos ideais e valores. De lendas antigas a filmes de super-heróis modernos, a imagem da masculinidade e da feminilidade foi usada para criar uma percepção social que torna alguém admirável e louvável. Este fenômeno pode ser visto em diferentes culturas e sociedades, mas suas consequências vão além do simples significado do entretenimento; ele reflete uma dinâmica mais ampla de poder e normas sociais que controlam a forma como as pessoas interagem entre si com base no dia a dia.
A sexualização é definida como o ato de apresentar qualquer coisa de uma forma que enfatiza suas qualidades sensuais, muitas vezes para gerar interesse ou desejo. Em relação aos heróis nacionais, isso pode tomar várias formas, como a seleção de características físicas ou vestimentas que enfatizam a atração sexual, a imagem deles em situações eróticas ou a suposição de que sua habilidade decorre de sua capacidade de atrair membros do sexo oposto. Tais conceitos têm precedentes históricos que remontam à mitologia antiga, quando deuses e deusas são frequentemente representados nus ou parcialmente vestidos para causar um sentimento de piedade e honra.
A sexualização dos heróis nacionais ganha um novo significado nos contextos modernos, onde serve como meio simbólico e prático de fortalecer os sistemas patriarcais de dominação. Ao selecionar personagens masculinos em papéis tradicionalmente relacionados à agressão e violência (como soldados, atletas), enquanto personagens femininos em papéis domésticos e assistenciais (como mães, secretarias), perpetuamos estereótipos de gênero que sustentam papéis tradicionais de gênero. Além disso, tornando as mulheres subordinadas aos homens em relacionamentos, promovemos a heterossexualidade como a única forma aceitável de intimidade, negando a visibilidade e a validade de pessoas estranhas na sociedade.
A sexualização de heróis nacionais também pode ser usada para afirmar o controle político sobre grupos marginalizados.
A objetivação das mulheres indígenas foi usada historicamente para justificar o colonialismo dos colonos e a privação da terra; da mesma forma, os homens afro-americanos foram considerados hipersexuais e ameaçadores de justificar leis e políticas racistas. No entanto, este fenômeno não se restringe às minorias; mesmo os heróis brancos podem ser discriminados através da sexualização - por exemplo, a imagem dos homens asiáticos como mulheres passivas e femininas ou latinas como desordenadas.
A sexualização dos heróis nacionais reflete projeções coletivas de poder e virtude idealizada, porque representa uma tentativa de controlar a forma como as pessoas olham para si mesmas e seu lugar na sociedade. Ao criar uma hierarquia baseada na aparência e na atração romântica, criamos barreiras entre aqueles que possuem essas qualidades e aqueles que não as possuem, fortalecendo as estruturas sociais existentes e reinventando-as quando necessário. A questão é: podemos enfrentar este padrão de comportamento e avançar para uma compreensão mais inclusiva do que é heroísmo?
De que forma a sexualização dos heróis nacionais reflete as projeções coletivas de poder e virtude idealizada?
A sexualização dos heróis nacionais reflete projeções coletivas de poder e virtude idealizada, encorajando as pessoas a se identificarem com eles como exemplos de seus próprios valores, aspirações e desejos. Estas previsões podem ser influenciadas por normas sociais, tradições culturais e ideologias políticas que enfatizam certas formas de masculinidade ou feminilidade, o que dificulta a atitude das pessoas em relação a heróis que não correspondem a essas expectativas.