Uma das formas mais comuns que as pessoas sentem é o seu sentimento. Nós evoluímos para encontrar experiências agradáveis, seja através do sabor, toque, visão, som, cheiro ou pensamento. Um dos sentimentos particularmente fortes e influentes para muitas pessoas é a visão. Os nossos olhos estão sempre a aceitar informações sobre o nosso ambiente e a processá-las subconscientemente. Quando vemos algo visivelmente atraente, como pessoas atraentes ou belas paisagens, o nosso cérebro emite dopamina, o que cria um sentimento de felicidade e emoção. Isso pode aumentar a atenção e atenção para estímulos visuais que podem então afetar nossos cenários cognitivos, pattern de excitação e expectativa emocional.
Os cenários cognitivos são visões mentais de como certos eventos devem evoluir. Eles dão-nos expectativas sobre o que vai acontecer e guiam o nosso comportamento com base nestas expectativas.
Por exemplo, se alguém vê um homem e uma mulher fazendo sexo na televisão, ele pode desenvolver um cenário que diz: «Sexo sempre leva ao orgasmo». Este cenário pode então informá-los sobre futuros contatos sexuais e alterar suas expectativas sobre o que é possível durante a intimidade. Estímulos visuais também podem afetar nossos modelos de excitação, causando emissão de hormônios como testosterona e estrogênio. Estes hormônios aumentam o fluxo sanguíneo e a frequência cardíaca, causando alterações físicas que aumentam o desejo e tornam-nos mais suscetíveis ao contacto sexual.
Além disso, a múltipla exposição a imagens eróticas ao longo do tempo pode criar uma expectativa emocional, onde começamos a esperar ansiosamente para ver as mesmas imagens uma e outra vez, porque elas trazem prazer.
No entanto, há algumas evidências de que a estimulação sexual visual demais pode realmente ter um efeito negativo nos cenários cognitivos, pattern de excitação e expectativa emocional. Por exemplo, a exposição excessiva à pornografia foi associada à redução da satisfação na relação real e à diminuição do bem-estar geral. Alguns pesquisadores sugerem que isso pode estar relacionado com a dependência excessiva de sinais visuais, em vez de comunicação pessoal ou comunicação durante reuniões íntimas. Outros afirmam que a exposição a imagens irrealistas de sexo (como pornografia) pode causar problemas de imagem corporal pouco saudáveis e expectativas irrealistas sobre como o sexo deve ser. Independentemente da razão, é importante lembrar-se de como os estímulos sexuais visuais afetam a nossa mente e corpo para que possamos manter uma relação saudável e completa, tanto online como offline.
Como os estímulos sexuais visuais recorrentes afetam os cenários sexuais cognitivos, as pateras de excitação e a espera emocional ao longo do tempo?
A nova exposição a estímulos sexuais visuais pode causar alterações nos cenários sexuais cognitivos, modelos de excitação e expectativa emocional ao longo do tempo. Estudos mostram que a exposição repetida ao material erótico pode causar efeitos de desensibilação e acostumação (Baumeister & Vohs, 2016), quando o cérebro fica menos sensível ao estímulo e acaba deixando de causar excitação quando ele é afetado.