Sessões mais longas de beijo aumentam a saliva e reduzem os níveis de cortisol, preparando o corpo para o sexo. A saliva durante os beijos é considerada uma resposta adaptativa para preparar o corpo para o sexo. Acredita-se que esta adaptação pode ter sido transmitida de antigos ancestrais que se envolveram em beijos frequentes antes do acasalamento. No entanto, os humanos modernos ainda têm um mistério sobre por que algumas pessoas gostam de beijos longos e outras não. Alguns acreditam que isso pode estar relacionado com as diferenças na função das glândulas salivares que podem variar entre as diferentes pessoas.
Além disso, o jogo pode ter fatores culturais que influenciam por quanto tempo alguém gosta de beijar.
Por exemplo, algumas culturas prestam mais atenção à intimidade física do que outras.
Em termos fisiológicos, a saliva durante os beijos é considerada associada a uma excitação sexual maior. Estudos mostram que quando dois parceiros estão envolvidos em beijos mais longos, eles produzem mais saliva que contém enzimas como amilase que ajudam a fragmentar alimentos. Isso sugere que sessões mais longas de beijo são úteis para a digestão depois da comida. O próprio ato de beijar também estimula a produção de oxitocina e dopamina, hormônios associados à ligação e prazer, respectivamente. Estes hormônios podem criar um sentimento de afeto e desejo, o que leva a mais intimidade.
A quantidade de saliva produzida durante os beijos varia de acordo com fatores como idade, sexo e saúde bucal. Os homens geralmente produzem mais saliva do que as mulheres quando se beijam devido a níveis mais elevados de testosterona.
No entanto, os pesquisadores descobriram que tanto homens como mulheres produzem a mesma quantidade de saliva quando lhes é dado um sabor doce para o cheiro. Isto indica que a quantidade de saliva produzida durante os beijos pode ser influenciada pelos sinais ambientais, e não pelo regimento biológico. pessoas com má higiene bucal tendem a produzir menos saliva do que pessoas com bons cuidados dentários.
Além disso, alguns medicamentos, como anti-histamínicos e antidepressivos, podem reduzir a saliva.
Cortisol, por vezes chamado hormônio de estresse, tem um papel importante na regulação de várias funções corporais, incluindo metabolismo, resposta imune e memória. Quando os níveis de cortisol são elevados demais, isso pode ter consequências negativas como aumento de peso e redução da imunidade. Foi demonstrado que sessões mais longas de beijo reduzem os níveis de cortisol no corpo, facilitando o relaxamento emocional e a comunicação dos casais. Além disso, os beijos foram associados à redução da percepção da dor e ao aumento da função cognitiva.
Em geral, sessões de beijo mais longas parecem aumentar a salivação e reduzir os níveis de cortisol no corpo, o que pode preparar casais para a atividade sexual. Embora ainda haja muito a aprender sobre por que algumas pessoas desfrutam de beijos longos e outras não, estudos mostram que este comportamento pode ser evolucionariamente útil para a ligação e digestão.