A maioria das pessoas concordará que a divulgação de sua identidade é geralmente considerada um ato que potencializa os membros de comunidades marginalizadas, como a comunidade LGBT.
Este tipo de empoderamento raramente é fácil quando se trata de vida pessoal e relacionamentos. Embora haja vantagens de ser visto nas redes sociais, como o aumento do apoio de amigos, famílias e aliados, há desvantagens, incluindo estigmatização potencial, ciberbullying e atenção indesejada. Além disso, os limites entre a visibilidade aceitável e a exploração podem tornar-se desconexos quando as discussões sobre sexo e relações forem online. Isso levanta questões éticas importantes sobre o quanto as pessoas devem controlar sua identidade, especialmente aqueles que se identificam como parte do espectro LGBT.
Um exemplo dessa tensão é a forma como as pessoas LGBT compartilham detalhes íntimos sobre sua privacidade nas redes sociais. Alguns preferem publicar fotos ou vídeos dizendo que eles praticam atos sexuais, enquanto outros podem simplesmente comentar seu status em relacionamentos. No entanto, outros podem não revelar informações, mas permitir que seus seguidores especulem com base em seus posts. Embora alguns pensem que estas publicações oferecem mais oportunidades porque se sentem mais ligados aos outros, outros estão preocupados com os riscos associados.
Publicar fotos explícitas pode tornar a pessoa vulnerável a chantagem ou perseguição se alguém tirar fotos de tela sem permissão. Além disso, publicações sobre experiências sexuais sem o consentimento de parceiros podem prejudicar relações e violar o direito à privacidade.
Outra maneira de as redes sociais tornarem mais difícil o limite moral entre a expansão dos direitos e a exposição são os aplicativos de encontro. Muitas pessoas usam essas plataformas para conhecer potenciais parceiros, mas esse processo muitas vezes inclui compartilhar informações confidenciais sobre si mesmos. Isso pode incluir orientação sexual, identidade de gênero, tipo de corpo e preferência. Embora isso possa resultar em laços significativos, também pode expor usuários a abusos ou discriminações.
Pessoas transexuais podem ser condenadas por revelar seus pronomes ou recusadas por possíveis coincidências com base na sua aparência. O mesmo se aplica a pessoas com sexo alternativo ou identidade não real.
Visibilidade nas redes sociais oferece muitos benefícios para pessoas LGBT, mas custa caro. Os limites entre o empoderamento e a exploração tornam-se desconexos quando as discussões sobre sexo e relações ocorrem online. As pessoas devem considerar os riscos potenciais antes de decidir que quantidade de informações pessoais devem ser transmitidas publicamente e se estão dispostas a aceitar as consequências.
Como é que a visibilidade nas redes sociais torna mais difícil a fronteira moral entre o empoderamento e os efeitos sobre as pessoas LGBT?
A visibilidade nas redes sociais pode ter um efeito positivo e negativo no sentido de empoderamento das pessoas LGBT. Por um lado, aumentar a representatividade LGBT nos principais meios de comunicação pode ajudar a reduzir o estigma e a discriminação através da sensibilização e empatia entre os espectadores não LGBT.