Os mecanismos epigenéticos que regulam a puberdade e a puberdade
Epigenética são o estudo de alterações hereditárias que não estão relacionadas com alterações na sequência do DNA, mas que afetam a expressão genética através da modificação dos ácidos nucleares ou da estrutura da cromatina. Durante a puberdade e a puberdade, estes mecanismos epigenéticos desempenham um papel importante na regulação dos prazos e da progressão dos eventos. Um desses mecanismos é a modificação das histonas, que inclui a adição ou remoção de grupos químicos aos histons, as unidades protetivas em torno das quais o DNA está embalado na cromatina. Modificações de histones podem afetar a disponibilidade de genes específicos para transcrição, o que leva à sua ativação ou repressão.
Adicionar resíduos de lisina trimeilizados na histona H3 na lisina 4 (H3K4me3) contribui para a transcrição, enquanto a presença de resíduos de lisina trimeilizados no H3 na lisina 27 (H3K27me3) pode suprimi-lo. Outro mecanismo epigenético é a metilação do DNA, quando os grupos de metilação são adicionados aos fundamentos da citosina nas sequências de DNA. A metilação do DNA pode silenciar certos genes, bloqueando a sua transcrição, ou mesmo causar o silêncio através da formação de estruturas heterocromatinas. Além disso, foi demonstrado que os microRNA (microRNA), pequenas moléculas de RNA não codificantes, modulam a expressão dos genes durante a puberdade, associando-se às áreas complementares do RNA-alvo (MRNA). Este processo leva à degradação ou à repressão por transmissão de alvos de RNA.
Durante a puberdade, uma série de hormônios contribuem para a iniciação e progressão de alterações, incluindo gonadotropinas, estrogênio, testosterona, prolactina, hormônio de crescimento, fator de crescimento de insulina-1 (IGF-1), hormônio tiroide e cortisol. Estes hormônios agem através de receptores específicos localizados em vários tecidos, tais como hipotálamo, hipófise, ovários, testículos, cereais, ossos, músculos e células de gordura.
A liberação de gonadotropinas da hipófise estimula a produção de esteroides sexuais - estradiol e testosterona - que são responsáveis por sinais sexuais secundários, como o desenvolvimento dos seios e o crescimento do cabelo facial em mulheres e homens, respectivamente. Os esteroides sexuais também contribuem para o crescimento e amadurecimento do esqueleto, enquanto o IGF-1 contribui para o crescimento linear e a mineralização dos ossos. Além da regulação hormonal, os fatores genéticos podem desempenhar um papel no tempo e ritmo da puberdade. A pesquisa geral das associações identificou várias locuções relacionadas com a idade no período de menarco e puberdade, o que dá uma ideia dos potenciais genes candidatos que podem ser envolvidos.
Os mecanismos epigenéticos também modulam o comportamento sexual em adultos.
Patternas de metilação de DNA em certas áreas do cérebro, como o núcleo ventromedial, podem influenciar a motivação sexual em ratos fêmeas. Além disso, foi demonstrado que os microRNA expressos em várias áreas do cérebro regulam o comportamento sexual visando a proteínas específicas envolvidas na neurotransmissão.
Os mecanismos epigenéticos fornecem uma rede regulatória complexa que contribui para o complexo processo de puberdade e puberdade, formando o prazo e a progressão das alterações físicas e influenciando o comportamento posterior ao longo da vida.