A terapia é um processo que inclui o trabalho com um especialista treinado que ajuda as pessoas a identificar e compreender seus pensamentos, sentimentos e comportamentos. Ele pode ser usado por várias razões, incluindo, entre outras coisas, a solução de problemas de saúde mental, como ansiedade ou depressão. Os terapeutas procuram ajudar os clientes a ter uma ideia de si mesmos e desenvolver habilidades para superar as dificuldades, para que eles estejam melhor preparados para uma melhor gestão do estresse na vida. Uma crítica geral a esta área é sua tendência a «patologizar» as diferenças entre as pessoas - isto é, fazendo com que as pessoas sintam que há algo de errado com elas, a menos que se encaixem na faixa estreita do que a sociedade considera normal. Este ensaio examinará se a terapia foi eficaz para confirmar as diferenças e reconhecer seus riscos; especificamente se concentrando em como isso se aplica ao sexo/sexualidade/erotismo/intimidade., a quem a ideia atrás da terapia é que todos os tempos têm dificuldades que podem interferir na vida diária. Estes problemas podem ser mostrados de várias formas, desde o distresso leve até a disfunção grave. Quando alguém luta de forma significativa o suficiente para piorar o funcionamento do dia a dia ou causar desconforto nas relações, a busca de apoio torna-se necessária. A Associação Americana de Psicologia define a terapia como um «esforço conjunto humano e especialista em saúde mental para ajudar o cliente a mudar os modelos comportamentais». Os terapeutas procuram fornecer orientação imparcial sem julgamentos para que os seus pacientes se sintam seguros, explorando os temas livremente, sem medo de serem envergonhados ou punidos.
Sexualidade
A terapia pode ser especialmente útil para lidar com desejos ou problemas sexuais complexos, porque estes temas geralmente trazem camadas adicionais de estigmas sociais que vão além do que a maioria das outras áreas enfrenta.
Por exemplo, algumas pessoas lutam contra a identificação como estranha devido a normas culturais que ditam a heteronormatividade, enquanto outras podem não querer corresponder aos papéis de gênero, apesar de crescerem em si mesmas. Em ambos os casos, falar sobre este tema requer vulnerabilidade, porque significa identificar preferências pessoais que podem ser muito diferentes das expectativas da sociedade - e às vezes até dos valores familiares. Um terapeuta qualificado deve criar um ambiente hospitaleiro onde os clientes se sintam confortáveis, expressando-se honestamente, sem se sentirem condenados por isso.
A terapia corre o risco de patologizar a diferença, mesmo que ela procure confirmá-la?
Sim, é verdade que a terapia pode correr o risco de patologizar a diferença, mesmo que ela esteja empenhada em confirmá-la. Este fenômeno ocorre quando especialistas em saúde mental descrevem certos comportamentos ou pensamentos como «anormais» ou «patológico», o que pode levar ao estigma de pessoas que já são marginalizadas devido à sua identidade ou experiência.