La terapia es un proceso que implica trabajar con un profesional capacitado que ayuda a las personas a identificar y comprender sus pensamientos, sentimientos y comportamientos. Se puede usar por muchas razones diferentes, incluyendo, entre otras, resolver problemas de salud mental como ansiedad o depresión. Los terapeutas se esfuerzan por ayudar a los clientes a hacerse una idea de sí mismos y desarrollar habilidades para superar las dificultades para que estén mejor preparados para un manejo más eficiente del estrés en la vida. Una crítica común a este campo es su tendencia a «patologizar» las diferencias entre las personas, es decir, hacer que las personas sientan que algo les va mal si no encajan en el estrecho rango de lo que la sociedad considera normal. En este ensayo se estudiará si la terapia ha sido efectiva para confirmar las diferencias, así como para reconocer sus riesgos; centrándose específicamente en cómo se trata el género/sexualidad/erotismo/intimidad., a quien la idea detrás de la terapia es que todas las veces tienen dificultades que pueden interferir en la vida cotidiana. Estos problemas pueden manifestarse de diversas maneras, que van desde una leve distensión hasta una disfunción severa. Cuando alguien lucha de manera lo suficientemente significativa para que empeore el funcionamiento diario o provoque molestias en la relación, la búsqueda de apoyo se vuelve necesaria. La American Psychological Association define la terapia como «un esfuerzo conjunto de una persona y un profesional de la salud mental dirigido a ayudar al cliente a cambiar patrones de comportamiento». Los terapeutas buscan brindar una orientación imparcial sin juicio para que sus pacientes se sientan seguros, explorando libremente los temas sin temor a ser apretados o castigados.
Sexualidad
La terapia puede ser especialmente útil cuando se trata de deseos o problemas sexuales complejos, ya que estos temas tienden a llevar capas adicionales de estigma social que van más allá de lo que la mayoría de las otras áreas enfrentan.
Por ejemplo, algunas personas luchan contra la identificación como extrañas debido a las normas culturales que dictan la heteronormatividad, mientras que otras pueden no querer igualar los roles de género a pesar de crecer en sí mismas. En ambos casos, hablar sobre este tema requiere vulnerabilidad, porque significa identificar preferencias personales que pueden ser muy diferentes a las expectativas de la sociedad - y a veces incluso valores familiares. Un terapeuta calificado debe crear un ambiente acogedor donde los clientes se sientan cómodos, expresándose honestamente sin sentirse condenados por ello.
¿La terapia corre el riesgo de patologizar la diferencia, aunque busque confirmarla?
Sí, es cierto que la terapia puede correr el riesgo de patologizar la diferencia, aunque busque confirmarla. Este fenómeno ocurre cuando los profesionales de la salud mental designan ciertos comportamientos o pensamientos como «anormales» o «patológicos», lo que puede llevar a estigmatizar a personas que ya están marginadas por su identidad o experiencia.