Terapia è un processo che include il lavoro con uno specialista che aiuta le persone a identificare e comprendere i propri pensieri, sentimenti e comportamenti. Può essere utilizzato per molti motivi diversi, tra cui la soluzione di problemi di salute mentale come ansia o depressione. I terapisti cercano di aiutare i clienti ad avere un'idea di se stessi e sviluppare le abilità per superare le difficoltà, in modo da essere meglio preparati per gestire meglio gli stress nella vita. Una critica generale a questo campo è la sua tendenza a «patologizzare» le differenze tra le persone - cioè, facendo sentire alle persone che c'è qualcosa che non va se non rientrano nella ristretta gamma di cose che la società ritiene normali. Questo saggio esaminerà se la terapia è stata efficace per confermare le differenze e per riconoscere i rischi; concentrandosi sul sesso/sessualità/erotismo/intimità., a cui l'idea dietro la terapia è che ogni volta ci sono difficoltà che possono interferire con la vita quotidiana. Questi problemi possono manifestarsi in diversi modi, dalla distressa leggera alla disfunzione grave. Quando qualcuno combatte abbastanza in modo significativo per peggiorare il funzionamento quotidiano o causare disagio nelle relazioni, la ricerca di supporto diventa necessario. L'Associazione Americana di Psicologia definisce la terapia come «uno sforzo congiunto tra una persona e uno specialista in salute mentale per aiutare il cliente a cambiare i modelli comportamentali». I terapisti cercano di fornire una guida imparziale senza giudizi, in modo che i loro pazienti si sentano al sicuro, esplorando liberamente i temi, senza paura di essere depressi o puniti.
Sessualità
La terapia può essere particolarmente utile quando si tratta di problemi o desideri sessuali complessi, poiché questi argomenti tendono a portare strati aggiuntivi di stigma sociale che vanno al di là di ciò che la maggior parte delle altre aree incontrano.
Ad esempio, alcune persone lottano contro l'identificazione come strane a causa delle norme culturali che impongono l'eteronormità, mentre altre potrebbero non voler corrispondere ai ruoli di genere, anche se crescono in se stesse. In entrambi i casi, parlare di questo tema richiede vulnerabilità, perché significa individuare preferenze personali che possono essere molto diverse dalle aspettative della società - e talvolta anche dei valori familiari. Un terapista qualificato deve creare un ambiente ospitale dove i clienti si sentono a proprio agio, esprimendosi onestamente, senza sentirsi condannati per questo.
La terapia rischia di patizzare la differenza anche se cerca di confermarla?
Sì, è vero che la terapia può rischiare di patizzare la differenza anche se cerca di confermarla. Questo fenomeno avviene quando gli esperti di salute mentale definiscono certi comportamenti o pensieri «anormali» o «patologici», il che può portare alla stigmatizzazione di persone che sono già emarginate a causa della loro identità o esperienza.