Pesquisadores estudam como um sentimento de gratidão pode afetar as relações românticas entre os casais depois que um dos parceiros retornar de uma missão militar. Um estudo mostrou que, quando as pessoas se sentiam muito agradecidas com o seu parceiro durante a sua implantação, elas tinham menos chances de experimentar emoções negativas, como ansiedade ou solidão, e eram mais propensas a se sentir mais próximas do seu parceiro após a reunião. Isto pode ser devido ao fato de que a gratidão reforça a interação positiva e fortalece a ligação entre os parceiros. Outro estudo mostrou que pessoas que relataram um maior nível de gratidão em relação ao seu parceiro durante a implantação eram mais propensas a priorizar suas relações em comparação com outras atividades, como trabalho ou comunicação. Isso pode indicar que a gratidão em relação aos parceiros pode criar prioridades emocionais mesmo depois de voltar para casa.
Estes estudos mostram que a gratidão é um fator importante para manter relações românticas saudáveis após a implantação.
Outro estudo considerou como a gratidão pode ajudar a atenuar os sintomas do distúrbio de estresse pós-traumático (TEPT) entre os veteranos e seus parceiros. Os veteranos que expressaram maior gratidão ao seu parceiro antes e durante a implantação tinham taxas mais baixas de sintomas de TEPT em comparação com aqueles que não o fizeram. Da mesma forma, os parceiros dos veteranos que relataram um sentimento de gratidão em relação a eles também tiveram menos sintomas de DST. Isso sugere que a gratidão pode desempenhar um papel para ajudar as pessoas a lidar com os problemas de implantação e transição para a vida civil.
Existem algumas limitações para este estudo.
Não está claro se a gratidão é a causa ou a consequência de uma relação mais forte.
Muitos fatores, além da gratidão, como estilo de comunicação, resolução de conflitos e habilidades para resolver problemas, podem contribuir para relacionamentos bem sucedidos após a implantação. Também é possível que pessoas que já têm uma relação forte sejam mais propensas a se sentir agradecidas com os seus parceiros.
A maioria dos estudos de gratidão e relacionamento são focados exclusivamente em casais heterossexuais, por isso é preciso mais pesquisas para entender como a gratidão afeta as relações não-eronormativas.
Estudos indicam que a gratidão desempenha um papel importante na formulação de prioridades emocionais para os parceiros após a implantação militar. Agradecer ao seu parceiro durante a separação pode reduzir sentimentos negativos, como ansiedade e solidão, e fortalecer as relações após a reunificação. Mais pesquisas são necessárias para compreender melhor a complexa interação entre gratidão e outros fatores que influenciam as relações após a implantação.
Como é que os parceiros agradecem as prioridades emocionais após a implantação?
As necessidades emocionais dos militares que acabaram de retornar da implantação são geralmente diferentes das de seus colegas civis devido à experiência única que tiveram durante o serviço. A implantação é frequentemente associada a altos níveis de estresse, que podem causar várias consequências psicológicas e sociais, como distúrbios pós-traumáticos de estresse (TST), ansiedade, depressão, conflito familiar, abuso de substâncias psicoativas e pensamentos de suicídio.