I ricercatori stanno studiando come un senso di gratitudine può influenzare le relazioni romantiche tra le coppie una volta che uno dei partner tornerà dal dispiegamento militare. Uno studio ha dimostrato che quando le persone si sentivano molto grate nei confronti del loro partner durante il periodo di installazione, erano meno probabilità di provare emozioni negative, come ansia o solitudine, e si sentivano più vicini al loro partner dopo la riunificazione. Questo può essere dovuto al fatto che la gratitudine aumenta le interazioni positive e rafforza il legame tra i partner. Un altro studio ha dimostrato che le persone che hanno segnalato un livello più elevato di gratitudine nei confronti del partner durante l'installazione erano più propense a dare la priorità alle loro relazioni rispetto ad altre attività come il lavoro o la comunicazione. Ciò può indicare che la gratitudine nei confronti dei partner può formare le priorità emotive anche dopo il ritorno a casa.
Questi studi dimostrano che la gratitudine è un fattore importante nel mantenere una sana relazione romantica dopo l'installazione.
In un altro studio è stato considerato come la gratitudine può aiutare a mitigare i sintomi di stress post traumatico (PTSD) tra i veterani e i loro partner. I veterani che hanno espresso grande gratitudine al loro partner prima e durante l'installazione avevano tassi inferiori di sintomi di PTSD rispetto a coloro che non lo avevano fatto. Allo stesso modo, i partner dei veterani che hanno segnalato un senso di gratitudine nei loro confronti hanno avuto anche meno sintomi di PTSD. Ciò suggerisce che la gratitudine può svolgere un ruolo nell'aiutare le persone ad affrontare i problemi legati all'implementazione e al ritorno alla vita civile.
Ci sono alcune limitazioni per questo studio.
Non è chiaro se la gratitudine sia la causa o la conseguenza di una relazione più forte.
Molti fattori, oltre alla gratitudine, come lo stile di comunicazione, la risoluzione dei conflitti e le capacità di risoluzione dei problemi, possono contribuire al successo delle relazioni successive all'installazione. È anche possibile che le persone che hanno già un rapporto forte siano semplicemente più inclini a ricevere gratitudine nei confronti dei loro partner.
La maggior parte degli studi di gratitudine e di relazione si concentrano esclusivamente sulle coppie eterosessuali, quindi sono necessari ulteriori studi per capire come la gratitudine influisce sulle relazioni non eteronormative.
Gli studi dimostrano che la gratitudine svolge un ruolo importante nel definire le priorità emotive per i partner dopo l'implementazione militare. Esprimere gratitudine al proprio partner durante la separazione può ridurre sentimenti negativi, come ansia e solitudine, e rafforzare le relazioni dopo la riunificazione. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio la complessa interazione tra gratitudine e altri fattori che influenzano le relazioni dopo l'installazione.
In che modo i partner soddisfano le priorità emotive dopo l'installazione?
Le esigenze emotive dei militari che sono appena tornati dall'installazione sono generalmente diverse da quelle dei loro colleghi civili a causa dell'esperienza unica che hanno avuto durante il servizio. L'implementazione è spesso associata ad alti livelli di stress che possono portare a diversi effetti psicologici e sociali, come il disturbo da stress post traumatico (PTSD), ansia, depressione, conflitti familiari, abuso di sostanze psicoattive e pensieri di suicidio.