LGBT oznacza społeczności lesbijskie, gejowskie, biseksualne i transgenderowe. Osoby te od początku dziejów ludzkości stoją w obliczu dyskryminacji ze strony społeczeństwa ze względu na ich nieodpowiednie nastawienie do tożsamości płciowej i orientacji seksualnej. Często podlegają odrzuceniu, przemocy, upokorzeniu, izolacji, a w niektórych przypadkach nawet śmierci. W ostatnich latach nastąpił wzrost liczby grup pomocy i wsparcia, które mają pomóc osobom LGBT przezwyciężyć zaburzenia psychiczne spowodowane izolacją społeczną. Artykuł ten zbada, w jaki sposób sieci te działają w celu złagodzenia problemów zdrowia psychicznego, z jakimi borykają się członkowie społeczności.
Jednym ze sposobów wzajemnej pomocy i wsparcia grup może złagodzić zaburzenia psychiczne jest zapewnienie wsparcia emocjonalnego. Kiedy osoby LGBT czują się wspierane emocjonalnie, czują się mniej izolowane i bardziej akceptowane. Wsparcie emocjonalne występuje w wielu formach, w tym w słuchaniu, doradzaniu i afirmacjach. Słuchanie oznacza dostępność dla kogoś, kto musi mówić o swoich trudnościach, nie osądzając ich ani nie udzielając niechcianych rad. Doradztwo jest wtedy, gdy ktoś wydaje zalecenia, jak najlepiej rozwiązać konkretne problemy, takie jak wyjście lub nawigacji relacji. Oświadczenia oznaczają uznanie uczuć człowieka i potwierdzenie jego doświadczeń. Otrzymując tego rodzaju wsparcie, osoby LGBT czują się zrozumiałe i cenione, co prowadzi do poprawy samopoczucia psychicznego.
Innym sposobem, w jaki te sieci zmniejszają psychologiczne udręki jest budowanie społeczności. Kiedy ludzie LGBT spotykają innych ludzi o podobnych poglądach, tworzą poczucie przynależności i akceptacji. Budowanie społeczności pomaga im zaprzyjaźnić się, budować relacje i dzielić się ze sobą zasobami. Członkowie tych społeczności uczestniczą również w zajęciach, takich jak noce filmowe, noce gier i kolacje potluck. Wydarzenia te przyczyniają się do poczucia jedności i przynależności, co zmniejsza izolację i samotność.
Grupy wsparcia wzajemnego zapewniają dostęp do informacji i zasobów, które pomagają członkom w radzeniu sobie z izolacją społeczną.
Członkowie mogą komunikować się z ekspertami specjalizującymi się w problemach związanych z tożsamością płciową lub orientacją seksualną. Mogą one przechodzić sesje terapeutyczne, uczestniczyć w warsztatach lub uczestniczyć w kampaniach adwokackich. Możliwości te pozwalają osobom LGBT na poznanie siebie, lepsze zrozumienie ich doświadczeń i opracowanie strategii radzenia sobie, które dla nich działają. Wiedza ta może zmieniać życie osób zmagających się z niepokojem, depresją lub urazami spowodowanymi odrzuceniem społecznym.
Sieci pomocy i wsparcia oferują praktyczną pomoc osobom LGBT. Obejmują one pomoc finansową, usługi zatrudnienia, doradztwo prawne, skierowania do opieki zdrowotnej, pomoc mieszkaniową i transport. Członkowie sieci często mają dostęp do zasobów niedostępnych gdzie indziej ze względu na homofobiczne nastroje i politykę. Dzięki temu wsparciu osoby LGBT są uprawnione do przejmowania kontroli nad swoim życiem i pokonywania barier, które utrudniają im sukces.
Pomoc rówieśników i grupy wsparcia wzajemnego odgrywają ważną rolę w pomaganiu osobom LGBT w przezwyciężaniu zaburzeń psychicznych spowodowanych izolacją społeczną. Społeczność zapewnia wsparcie emocjonalne, budowanie społeczności, dostępność zasobów i praktyczną pomoc, która poprawia samopoczucie psychiczne. Łącząc się z tymi sieciami, osoby LGBT znajdują akceptację, walidację i poczucie przynależności mogą nie czuć się nigdzie.
W jaki sposób wzajemna pomoc i wzajemne wsparcie łagodzą cierpienia psychologiczne i izolację społeczną w sieciach LGBT?
Społeczność LGBT doświadczyła poważnych uprzedzeń, dyskryminacji i wykluczenia ze swoich heteronormatywnych odpowiedników od pokoleń. Chociaż istnieje kilka inicjatyw mających na celu rozwiązanie tego problemu, oczywiste jest, że większość ludzi w społeczności queer nadal czuje się samotna, odrzucona i oddalona przez społeczeństwo, pomimo postępów w kierunku równości.