Praktyka terapeutyczna może stanowić wyzwanie dla ustanowionych przez społeczeństwo norm społecznych. Ważne jest, aby rozważyć, w jaki sposób te praktyki mogą powodować zmiany i zrewolucjonizować istniejące przekonania dotyczące ról płci, orientacji seksualnej, struktury rodziny i dynamiki władzy. Ponadto psychoterapia jest używana od wieków do badania osobowości, ekspresji własnej i rozwoju osobistego, ale ten proces czasami przeczy tradycyjnym wartościom i pomysłom na leczenie zdrowia psychicznego. Na przykład, niektóre zabiegi mają na celu poprawę inteligencji emocjonalnej, umiejętności komunikacyjnych, świadomości ciała, zaufania i zmysłowości, które mogą być uważane za niemoralne lub tabu w niektórych kulturach. Metody te wymagają od ludzi kwestionowania ich postrzegania i osądów innych na podstawie postaw kulturowych dotyczących seksu, płci, seksualności i duchowości.
Ponadto powinni otwarcie badać własne uczucia i pragnienia, badając alternatywne sposoby bliskich relacji.
W kontekście interwencji terapeutycznych dla par kluczowe znaczenie ma zajęcie się kwestiami związanymi z miłością, pragnieniem, zaufaniem, intymnością, zaangażowaniem i rozwiązywaniem konfliktów.
Na przykład wiele małżeństw zmaga się z niewiernością lub innymi sprawami pozamałżeńskimi z powodu problemów leżących u podstaw ich związku, których nie można rozwiązać za pomocą konwencjonalnych środków, takich jak doradztwo małżeńskie.
Jednak poznanie tych konfliktów poprzez niekonwencjonalne podejścia, takie jak medytacja uważności, ćwiczenia jogi i niewerbalne ćwiczenia komunikacyjne, mogą pomóc im w emocjonalnym połączeniu się i budowaniu silniejszych podstaw długofalowego sukcesu. Wykazano również, że terapia seksualna zwiększa satysfakcję seksualną partnerów, przyczyniając się do poprawy komunikacji, kreatywności, wrażliwości i empatii. Tego typu specjalistyczne praktyki stawia wyzwanie konwencjonalnej mądrości dotyczącej ról płci i dynamiki władzy w relacjach, zachęcając obie strony do większego zaangażowania się w fizyczną intymność bez wstydu lub winy.
Odwrotnie, niektóre formy psychoterapii zostały również krytykowane za utrwalanie tradycyjnych norm, a nie niszczenie konstrukcji społecznych wokół ludzkiej ekspresji. Na przykład wielu klientów nadal szuka leczenia w obliczu problemów zdrowia psychicznego spowodowanych dyskryminacją ze względu na rasę, pochodzenie etniczne, religię, zdolność lub orientację seksualną. W tych przypadkach terapia rozmów może wzmocnić istniejące uprzedzenia i stereotypy, zamiast zapewniać znaczące wsparcie osobom, które czują się marginalizowane lub ostracizowane w społeczeństwie. Może również stworzyć środowisko, w którym ludzie nie czują się komfortowo uczciwi wobec swojej tożsamości lub doświadczeń, ponieważ boją się osądu ze strony praktykującego lub otaczających ich osób. Dlatego ważne jest, aby rozważyć, w jaki sposób praktyka terapeutyczna może kwestionować istniejące postawy wobec tożsamości płciowej i wolności seksualnej przy jednoczesnym poszanowaniu różnych perspektyw w ramach sesji terapeutycznych.
Ostatecznie nie ma nikogo, kto by działał najlepiej dla wszystkich; jednak, wszystkie metody powinny starać się stworzyć bezpieczną przestrzeń, w której ludzie czują się testowani niezależnie od osobistych przekonań lub tła, aby mogli autentycznie zbadać siebie. Dzięki temu umożliwiamy ludziom zakwestionowanie norm społecznych przy jednoczesnym pełnym uwzględnieniu ich prawdziwego ja - bez sądu czy strachu.
Czy praktyka terapeutyczna może raczej kwestionować normy społeczne niż zapewniać zgodność?
W ostatnich dziesięcioleciach terapia została wykorzystana do rozwiązywania problemów zdrowia psychicznego i poprawy jakości życia. Podczas gdy tradycyjne modele podkreślały oczekiwania społeczeństwa jako najlepszy sposób na dobre funkcjonowanie, nowe podejścia zakwestionowały ten pogląd, uznając, że indywidualne potrzeby mogą się różnić od potrzeb całego społeczeństwa. Dzięki terapii ludzie mogą przejąć kontrolę nad swoim życiem, odkryć alternatywne sposoby bycia i objąć różnorodność.