Różnice w przepisach dotyczących homoseksualizmu mogą mieć ogromny wpływ na osoby, które utożsamiają się z lesbijkami, gejami, biseksualistami, transseksualistami lub queerami (LGBT) na całym świecie.
Małżeństwo osób tej samej płci jest legalne w Kanadzie, ale nielegalne w dużej części Afryki. W niektórych częściach Azji bycie gejem może być karane śmiercią. Te różnice w regulacji mogą wpływać na codzienne doświadczenia LGBT.
W krajach, w których stosunki osób tej samej płci nie są uznawane, osoby mogą mieć trudności z dostępem do usług socjalnych, takich jak opieka zdrowotna, mieszkalnictwo, zatrudnienie i edukacja. Może to utrudnić im zaspokojenie podstawowych potrzeb i pełny udział w życiu społecznym.
Mogą być narażeni na dyskryminację, molestowanie i przemoc ze względu na swoją tożsamość. Bez odwołania się do prawa nie można się odwołać, jeśli są poddawane przemocy lub nieuczciwemu traktowaniu.
W miejscach, gdzie dozwolone jest małżeństwo osób tej samej płci, osoby LGBT mogą korzystać z większych praw i wolności. Mogą czuć się bezpieczniej wiedząc, że ich związek będzie prawnie uznawany i szanowany. Dzięki temu mogą żyć otwarcie bez obawy przed prześladowaniami. Umożliwia im również dostęp do zasobów i utrzymywanie sieci, które poprawiają jakość życia.
Religia odgrywa również rolę w kształtowaniu postaw wobec seksualności i płci. Wiele religii uczy, że aktywność seksualna musi mieć miejsce wyłącznie w małżeństwie heteroseksualnym. Ten system przekonań doprowadził do wrogości wobec społeczności LGBT w wielu społeczeństwach. Przywódcy religijni mogą potępiać homoseksualizm jako grzeszny lub niemoralny, dalej marginalizując tych ludzi.
Istnieją również postępowe grupy religijne, które opowiadają się za większym uznawaniem różnych tożsamości seksualnych. Niektóre wyznania zaczęły wyświęcać duchowieństwo nieheteroseksualne i wykonywać małżeństwa tej samej płci. Inni wezwali rządy do przestrzegania praw człowieka wszystkich obywateli, niezależnie od orientacji. Wysiłki te pokazują, że wspólnoty wiary mogą odgrywać ważną rolę w promowaniu równości.
Globalne różnice w prawie i religii znacząco wpływają na doświadczenia życiowe LGBT. Kiedy prawa i przekonania religijne ograniczają ekspresję seksualności, ogranicza to ich zdolność do pełnego uczestnictwa w społeczeństwie. Z drugiej strony, kiedy zasady te są wszechstronne, pozwala im rozwijać się i dążyć do szczęścia z większą łatwością.