Szlaki neuronowe aktywowane w uzależnieniu od seksu
Uzależnienie od seksu jest powszechnym problemem, który dotyka miliony ludzi na całym świecie. Może być trudno zrozumieć, jak się rozwija, ale badania sugerują, że niektóre ścieżki nerwowe mogą odgrywać ważną rolę. Ścieżki te obejmują regiony mózgu związane z przetwarzaniem nagród i motywacją oraz regiony związane z regulacją emocjonalną i kontrolą impulsów. W tym artykule szczegółowo wyjaśnię te ścieżki i podam kilka przykładów z ostatnich badań.
Najpierw przyjrzyjmy się podstawom. Kiedy ktoś doświadcza przyjemności podczas seksu, ich mózg uwalnia neuroprzekaźniki, takie jak dopamina, które mogą wywołać uczucie euforii i zwiększyć zachowanie w przyszłości. Proces ten jest znany jako pozytywne wzmocnienie i jest to, co napędza wiele wciągających zachowań. W przypadku uzależnienia od seksu, to wzmocnienie powoduje, że ludzie powtarzają te same działania w kółko, nawet gdy są szkodliwe lub destrukcyjne.
Z czasem cykl ten może zmienić strukturę i funkcję mózgu, prowadząc do zmian w obwodzie nerwowym. Na przykład w jednym z badań stwierdzono, że mężczyźni, którzy uczestniczyli w masturbacji kompulsywnej, zwiększyli aktywność w warstwie brzusznej, obszarze związanym z nagrodą i motywacją. Inne badania wykazały, że kobiety z zaburzeniami hiperseksualnymi wykazały zmniejszoną objętość szarej masy w obszarach związanych z regulacją emocji i kontrolą impulsów. Wyniki te sugerują, że zależność seksualna może mieć trwały wpływ na mózg, prowadząc do zmian w procesach poznawczych i zdolności decyzyjnych.
Na przykład osoby uzależnione od seksu mogą walczyć o opór pokusy, co prowadzi do dalszego zaangażowania w ryzykowne zachowania. Mogą też mieć trudności z regulacją swoich emocji, co prowadzi do poczucia winy, wstydu i niepokoju.
Oprócz tych zmian strukturalnych mogą występować również zmiany funkcjonalne. W jednym z badań wykorzystano skany MRI do porównania mózgów zdrowych kontroli i osób z zaburzeniami hiperseksualnymi podczas oglądania obrazów erotycznych. Wyniki wykazały, że osoby z zaburzeniami zwiększały aktywację w obszarach związanych z dbałością, pobudzeniem i pożądaniem, ale zmniejszały aktywację w obszarach związanych z samokontrolą i hamowaniem. Sugeruje to, że zależność seksualna może wiązać się z przejściem na automatyczne, nieprzytomne przetwarzanie informacji sensorycznych.
Istnieje wiele innych dróg nerwowych, które mogą być zaangażowane w uzależnienie od seksu, w tym tych związanych z pamięcią, motywacją, a nawet stresem.
Jednak potrzeba więcej badań, aby w pełni zrozumieć, jak te ścieżki współpracują i przyczyniają się do tego złożonego zaburzenia.
Ogólnie rzecz biorąc, oczywiste jest, że uzależnienie seksualne jest złożonym stanem o dalekosiężnych konsekwencjach zarówno dla jednostek, jak i całego społeczeństwa. Dzięki zrozumieniu jego podstawowych mechanizmów możemy opracować lepsze strategie leczenia i zapobiegania.
Jakie drogi nerwowe są aktywowane w uzależnieniu seksualnym?
Badania neurologiczne wykazały, że wiele regionów mózgu jest aktywowanych podczas epizodu podniecenia seksualnego i kulminacyjnego, w tym podwzgórza, migdału, insuli, kory cingulacyjnej, środkowego mózgu i kory przedczołowej. Niektóre badania sugerują, że osoby z uzależnieniem od seksu mogą doświadczyć nieprawidłowości w tych obszarach ze względu na nadmierną aktywność w programach nagród lub trudności z regulacją impulsów i pożądania.