Percorsi neurali attivati con dipendenza sessuale
Dipendenza sessuale è un problema comune che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Può essere difficile capire come si sviluppa, ma gli studi dimostrano che certi percorsi neurali possono giocare un ruolo importante. Questi percorsi includono le aree del cervello legate all'elaborazione e alla motivazione della ricompensa e le aree legate alla regolazione emotiva e al controllo degli impulsi. In questo articolo spiegherò in dettaglio questi percorsi e citerò alcuni esempi di studi recenti.
Per iniziare, esaminate le basi. Quando qualcuno prova piacere durante il sesso, il suo cervello rilascia neurotrasmettitori, come la dopamina, che possono creare un senso di euforia e aumentare il comportamento in futuro. Questo processo è noto come un rinforzo positivo, ed è quello che stimola molti comportamenti che causano l'abitudine. In caso di dipendenza sessuale, questi rinforzi spingono le persone a ripetere le stesse azioni più e più volte, anche quando sono dannosi o devastanti.
Con il tempo, questo ciclo può modificare la struttura e la funzione del cervello, modificando lo schema neurale.
Per esempio, uno studio ha dimostrato che gli uomini che praticavano masturbazione compulsiva avevano una maggiore attività nel corpo a strisce ventrali, aree legate alla ricompensa e alla motivazione. Un altro studio ha dimostrato che le donne con disturbi ipersessuali hanno mostrato una diminuzione del volume della materia grigia nelle aree legate alla regolazione delle emozioni e al controllo degli impulsi.
Questi risultati dimostrano che la dipendenza sessuale può avere un effetto duraturo sul cervello che porta a cambiamenti nei processi cognitivi e capacità decisionali.
Ad esempio, le persone con dipendenza sessuale possono resistere alla tentazione con conseguente ulteriore coinvolgimento in comportamenti rischiosi. Possono anche avere difficoltà a regolare le loro emozioni, portando a sensi di colpa, vergogna e preoccupazione.
Oltre a questi cambiamenti strutturali, possono essere anche funzionali. Uno studio ha usato una risonanza magnetica per confrontare il cervello di controllori sani e persone con disturbi ipersessuali in immagini erotiche. I risultati hanno dimostrato che le persone affette da disturbo avevano una maggiore attivazione in aree coinvolte, eccitazione e desiderio, ma una ridotta attivazione in aree coinvolte in autocontrollo e frenata. Ciò suggerisce che la dipendenza sessuale può includere un cambiamento verso automatico, elaborazione inconsapevole delle informazioni sensoriali.
Ci sono molti altri percorsi neurali che possono essere coinvolti nella dipendenza sessuale, tra cui quelli legati alla memoria, alla motivazione e anche allo stress.
Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per capire come questi percorsi funzionano insieme e contribuiscono a questo disturbo complesso.
In generale, è chiaro che la dipendenza sessuale è una condizione complessa, con conseguenze di grande portata sia per le persone che per la società in generale. Comprendendo i suoi meccanismi fondamentali, possiamo sviluppare strategie di cura e prevenzione più efficaci.
Quali percorsi neurali si attivano quando dipendono sessualmente?
Studi neurologici hanno dimostrato che molte aree del cervello si attivano durante episodi di eccitazione sessuale e culminante, tra cui ipotalamo, corpo amigdalevide, isola, corteccia lombare, cervello medio e corteccia prefrontale. Alcuni studi mostrano che le persone con dipendenza sessuale possono sperimentare anomalie in queste aree a causa di eccessiva attività nei circuiti di ricompensa o difficoltà a regolare gli impulsi e il desiderio.