Żołnierze, którzy rozmieszczają się przez długi czas, mogą mieć trudności z przystosowaniem się do życia cywilnego, gdy wrócą do domu. Często trudno jest im dostosować się do dawnych ról w rodzinie i społeczeństwie z powodu zmian zachodzących podczas ich nieobecności. Wynika to z faktu, że będąc daleko, przyzwyczajają się do życia zgodnie z surowymi zasadami i normami. Uczą się również polegać na sobie bardzo mocno w czasach stresu, tworząc więzi zaufania i przyjaźni, które są trudne do zerwania. Kiedy żołnierze wracają z rozmieszczenia, muszą ponownie połączyć się i dostosować do nowych norm społecznych w społeczeństwie. Proces ten może trwać miesiące lub nawet lata.
Głównym powodem tej walki jest to, że relacyjne oczekiwania żołnierzy zmieniają się w zależności od ich obecnej roli.
Jeśli żołnierz oddeleguje się przez sześć miesięcy, prawdopodobnie będzie miał wysokie oczekiwania wobec swojego małżonka i dzieci po powrocie do domu.
Jeśli ten sam żołnierz powróci po odbyciu wielu wycieczek służbowych przez dłuższy okres czasu, te oczekiwania mogą znacznie spaść, ponieważ przyzwyczaił się do dalszej podróży na dłuższe okresy. Ponadto żołnierze mogą czuć się winni pozostawienia bliskich podczas służby, co może prowadzić do emocjonalnego porzucenia tego związku po powrocie do domu.
Kolejnym czynnikiem wpływającym na relacyjne oczekiwania żołnierzy jest nagłość, z jaką się rozmieszczają. Niektórzy członkowie służby otrzymują drobne uprzedzenie przed wysłaniem ich do stref wojennych; inni są informowani tylko o dniach lub godzinach przed zgłoszeniem się do służby. Takie szybkie przejścia zakłócają rutynę rodzinną i stwarzają niepewność zarówno dla osoby oddelegowującej, jak i członków jej rodziny. W rezultacie rodziny często odczuwają niepokój lub depresję, gdy bliska osoba zostaje nieoczekiwanie powołana do służby.
Aby skutecznie dostosować się do życia cywilnego po służbie wojskowej, żołnierze muszą opracować strategie radzenia sobie ze zmieniającymi się rolami i oczekiwaniami związkowymi. Powinny one koncentrować się na utrzymywaniu otwartych linii komunikacji z rodziną i przyjaciółmi w okresie przejściowym, w razie potrzeby zasięgając porady zawodowej.
Powinni być przygotowani do ponownego rozważenia tego, co stanowi „dobry" związek, uznając, że wszystkie zaangażowane strony potrzebują czasu na dostosowanie się do nowych okoliczności. Z cierpliwością i zrozumieniem, trudności te można przezwyciężyć, umożliwiając żołnierzom wznowienie życia poza wojskiem bez naruszania ich osobistych lub zawodowych obowiązków.
W jaki sposób żołnierze dostosowują się do wahań w oczekiwaniach relacyjnych spowodowanych szybkimi zmianami w rozmieszczeniu lub roli?
Żołnierze mogą walczyć ze stałymi zmianami w rozmieszczeniu i rolach, jeśli chodzi o ich relacje, ponieważ często są daleko od domu przez długi czas. Może to prowadzić do tego, że mają inne oczekiwania co do tego, czego chcą od związku na służbie i czego potrzebują, gdy wrócą do domu. Nierzadko żołnierze czują się winni z powodu nieobecności swoich bliskich i walczą o ponowną integrację z życiem cywilnym po powrocie z walki.