W ostatnich latach naukowcy coraz częściej badali, jak starzenie się wpływa na seksualność człowieka. Jednym z obszarów szczególnego zainteresowania jest wpływ spadku seksualnego związanego z wiekiem na samoocenę i dynamikę partnerów. Powszechnie wiadomo, że zmiany fizyczne związane ze starzeniem się mogą negatywnie wpływać na pożądanie seksualne, wydajność i satysfakcję, prowadząc do zmniejszenia aktywności seksualnej i zwiększonej odległości emocjonalnej między partnerami. Zmianom tym towarzyszą często uczucia wstydu, wstydu i niepokoju, które dodatkowo przyczyniają się do obniżenia poczucia własnej wartości i zmniejszenia zaufania do własnej atrakcyjności seksualnej.
Jest jednak mniej jasne co do specyficznych mechanizmów leżących u podstaw tych zjawisk i ich wpływu na indywidualne i relacyjne funkcjonowanie. Celem niniejszego badania było zbadanie tego zagadnienia metodami ilościowymi i jakościowymi, analizowanie danych z dużej próby dorosłych w wieku 50-85 lat, którzy ukończyli ankiety online na temat swoich doświadczeń seksualnych. W szczególności oceniono powiązania między postrzeganymi poziomami zaburzeń seksualnych wywołanych starzeniem się a zgłoszonymi środkami oceny własnej wartości i jakości relacji, a także jakościowo zbadano sprawozdania uczestników dotyczące ich postrzegania wpływu starzenia się na zachowanie seksualne i intymność. Wyniki pokazały, że spadek seksualny związany z wiekiem był silnie skorelowany z niższą samooceną, szczególnie wśród kobiet, ale także wśród mężczyzn. Ponadto starsi dorośli zgłaszali większe niezadowolenie ze swoich romantycznych związków, gdy doświadczali większych trudności seksualnych. Analiza jakościowa wykazała, że te negatywne wyniki wynikały głównie z uczucia odrzucenia i alienacji, a nie z czynników fizycznych, takich jak erekcja lub suchość pochwy. Innymi słowy, postrzeganie, że partner nie uważa ich już za pożądane seksualnie, byłoby bardziej prawdopodobne, aby podważyć samoocenę i zaufanie niż zmiany w samej fizjologii. Wyniki te mają istotny wpływ na praktykę kliniczną i politykę zdrowia publicznego. Po pierwsze, podkreślają potrzebę zajęcia się psychologicznymi aspektami upadku seksualnego związanymi ze starzeniem się poprzez doradztwo i inicjatywy edukacyjne, podkreślając znaczenie utrzymania intymności emocjonalnej i komunikacji w relacjach, nawet gdy zdolności fizyczne są zmniejszane. Po drugie, podkreślają one krytyczną rolę postaw społecznych wobec seksualności w kształtowaniu indywidualnych doświadczeń, sugerując, że starzenie się i piętno wokół starzenia się są kluczowymi barierami dla pozytywnego rozwoju seksualnego i ekspresji przez całe życie.
Wreszcie wskazują na potrzebę dalszych badań nad tym, w jaki sposób satysfakcja seksualna może być utrzymana lub zwiększona w późniejszym okresie życia, zarówno indywidualnie, jak i między partnerami.
W jaki sposób spadek aktywności seksualnej związany z wiekiem wpływa na poczucie własnej wartości i dynamikę partnera?
Związane z wiekiem upośledzenie seksualne może mieć różne skutki dla poczucia własnej wartości i relacji z partnerami, zwłaszcza gdy staje się zauważalne i skuteczne na tyle, aby spowodować dyskomfort lub niepokój. Dla niektórych osób zmiany związane z wiekiem w ich funkcjonowaniu seksualnym mogą prowadzić do tego, że czują się mniej pożądane lub atrakcyjne dla swojego partnera, co może negatywnie wpłynąć na ich poczucie własnej wartości i poczucie intymności w związku.