Pojęcie obywatelstwa jest często postrzegane jako stosunek osoby do kraju zamieszkania, ale może być również interpretowane poprzez tożsamości społeczne, takie jak płeć, rasa, religia, klasa itp. Kiedy te tożsamości przecinają się z seksualnością, mogą tworzyć złożoną dynamikę kształtującą sposób postrzegania siebie i innych w społeczeństwie. W ostatnich latach coraz częściej skupiano się politycznie na kwestiach związanych z seksualnością, zwłaszcza na tematach takich jak równość małżeńska i prawa reprodukcyjne. Polityka ta skłoniła niektórych uczonych do twierdzenia, że sama seksualność jest coraz bardziej zdefiniowana w polityce, co może mieć znaczący wpływ na pojęcia przynależności i obywatelstwa.
Jednym ze sposobów, w jaki się to przejawia, jest pojęcie „polityki tożsamości". Termin ten odnosi się raczej do wszelkich ruchów politycznych opartych na wspólnych cechach osobowości niż tradycyjnych różnic lewicowo-prawicowych lub interesów gospodarczych. Polityka tożsamości zazwyczaj koncentruje się na grupach marginalizowanych, które mogą doświadczać dyskryminacji ze względu na czynniki niezależne od siebie (np. rasa, pochodzenie etniczne, płeć, niepełnosprawność, orientacja seksualna). Podkreślając tę tożsamość, działacze polityczni dążą do większej reprezentacji i uznania ze strony instytucji takich jak rząd i media, opowiadając się jednocześnie za konkretnymi politykami odpowiadającymi ich potrzebom. Takie podejście może prowadzić do większej widoczności głosów mniejszości, ale może również wzmocnić dzielące się stereotypy dotyczące niektórych populacji, jeśli używane beztrosko.
Innym sposobem współdziałania płci i polityki jest regulowanie intymnych relacji między dorosłymi. Przepisy dotyczące małżeństwa, rodzicielstwa, adopcji i planowania rodziny to obszary, w których szczególnie pilna jest debata polityczna przy rozważaniu par tej samej płci lub samotnych rodziców. Na przykład konserwatywni prawodawcy w Stanach Zjednoczonych starali się zdefiniować małżeństwo jako związek między jednym mężczyzną a jedną kobietą, pomimo danych pokazujących, że pary tej samej płci mogą tworzyć stabilne rodziny w taki sam sposób jak te heteroseksualne. Podobnie postępowcy sprzeciwiają się prawom ograniczającym dostęp do usług aborcyjnych, ponieważ postrzegają je jako atak na prawa reprodukcyjne. Konflikty te często obejmują gorące debaty na temat tego, czy o takich kwestiach powinni decydować wybrani urzędnicy, a nie indywidualne wybory. Jak pokazują te przykłady, upolitycznienie seksualności może wpływać na to, jak ludzie rozumieją siebie i innych wokół siebie w ramach większych systemów władzy i przywilejów. Kiedy obywatelstwo jest kojarzone z walkami opartymi na tożsamości, a nie tylko ze statusem rezydenta, ma to wpływ nie tylko na ruchy sprawiedliwości społecznej, ale na codzienne interakcje między ludźmi z różnych środowisk. Może nawet tworzyć szersze opowieści o tym, co liczy się jako „normalne" lub pożądane zachowania w naszych społecznościach jako całości.
Podsumowując, skrzyżowanie płci i polityki może stworzyć sieć złożonej dynamiki, która wpływa zarówno na tożsamość osobistą, jak i na szersze struktury społeczne. Pomimo oczywistych korzyści płynących z bardziej zróżnicowanych perspektyw prezentowanych w dyskursie publicznym, ważne jest, aby pamiętać, że proces ten nie zawsze prowadzi do większego zrozumienia lub tolerancji, jeśli prowadzone bez staranności i wrażliwości.
W jaki sposób upolitycznienie seksualności zmienia znaczenie obywatelstwa i przynależności?
Upolitycznienie seksualności trwa od dziesięcioleci, ale nie zawsze jest postrzegane jako zagrożenie dla demokracji. W rzeczywistości może to być duży czynnik w sposobie postrzegania siebie i swoich społeczności. Sposób, w jaki ludzie utożsamiają się ze sobą i budują sieci społecznościowe, kształtuje znaczenie zarówno obywatelstwa, jak i przynależności, które są dwiema centralnymi koncepcjami w każdym systemie politycznym. Oznacza to, że gdy seksualność staje się upolityczniona, może również wpływać na te dwie idee.