Autentyczne życie oznacza lojalność wobec siebie i swoich wartości, wierzeń i pragnień.
To, co stanowi poczucie własnej osoby, może być zmienne i stale się zmienia w zależności od ich środowiska, doświadczenia i relacji. Nie zawsze jest łatwo określić, co jest prawdziwe, a co nie, czyniąc autentyczne życie nieustannie zmieniającym się celem.
Pojęcie autentyczności zostało szeroko zbadane w filozofii, psychologii, socjologii i literaturze. Według Jeana-Paula Sartre, egzystencjalizm twierdzi, że ludzie tworzą własną tożsamość poprzez dokonywanie wyborów. Dlatego też autentyczność wymaga świadomego wysiłku, aby dostosować swoje działania do najskrytszych wartości. Martin Heidegger twierdzi, że ludzie rodzą się w świecie, w którym znaczenie jest już ustalone, ale to oni muszą odkryć autentyczność, tworząc znaczące powiązania między sobą a innymi. W książce „The Authentic I" Rollo May podkreśla znaczenie rozwoju osobistego i samorealizacji dla prawdziwego szczęścia.
Autentyczność może stać się śliskim nachyleniem pod wpływem czynników zewnętrznych, takich jak presja społeczna, normy kulturowe i siły instytucjonalne. Wpływy te mogą powodować, że ludzie są zgodni z pewnymi oczekiwaniami, co prowadzi do fałszywego poczucia tożsamości.
Może nie być jasnego sposobu, aby wiedzieć, czy nasze autentyczne jaźnie są stałe, czy ewoluują w czasie ze względu na subiektywność osobistej percepcji.
Istnieją sposoby na zachowanie autentyczności wśród tych zagadnień. Jednym z podejść jest rozwijanie świadomości wewnętrznego głosu, pragnień i przekonań, aby odróżnić je od nacisków zewnętrznych. Innym jest otaczanie się wspierającymi ludźmi, którzy akceptują i zachęcają do prawdziwego wyrażania.
Angażowanie się w działania promujące indywidualność i kreatywność może pielęgnować autentyczne życie. Życie autentycznie wymaga introspekcji, refleksji i odwagi, aby zakwestionować wstępne pojęcia tego, co nas uszczęśliwia. Wiąże się to również z uznaniem, że życie jest podróżą bez pewnych odpowiedzi, a zamiast tego serią wyborów i doświadczeń kształtowanych przez nasz związek. Autentyczność, podobnie jak każdy inny aspekt życia, jest złożonym procesem, który wymaga stałego wysiłku i uwagi.
Co to znaczy żyć autentycznie, gdy sama autentyczność jest ruchomym, relacyjnym celem?
Życie autentycznie oznacza wierność swoim wartościom i wierzeniom, przy jednoczesnym uznaniu złożoności życia. Wiąże się to z zaakceptowaniem odpowiedzialności za czyjeś działania i wybory, nawet jeśli są one sprzeczne z normami lub oczekiwaniami społecznymi. Na pojęcie „autentyczności” mogą wpływać różne czynniki, takie jak kultura, wychowanie, doświadczenie i rozwój osobisty.