Kiedy ludzie zaczynają żyć razem, przechodzą różne etapy, które pomagają im zbliżyć się.
Jednak na tych etapach mogą pojawić się pewne problemy, które mogą stać się przeszkodami, jeśli nie nauczą się ich pokonywać. Pary albo stają w obliczu swoich problemów jako drużyna, albo uciekają od nich, obwiniając się nawzajem.
Awaria eksperymentalna
Pierwszym krokiem jest rozpoczęcie randki przez pary. Poznają się i próbują się zabawić. To łatwe, bo nie mają jeszcze wielu obowiązków. Kiedy po raz pierwszy wprowadzają się razem, to jest jak proces, w którym muszą się dostosować do życia z kimś innym na dłuższą metę. To eksperymentalna porażka, ponieważ zawsze będą pewne rzeczy, których nie spodziewali się i których nie mogą uniknąć.
Na przykład, może zostawić buty wszędzie, podczas gdy lubi je cały czas w swoim pokoju. On też może być brudny, dopóki ona woli porządek. Jest to problem, który nie może być rozwiązany, jeśli jedna osoba poddaje się. Para musi znaleźć rozwiązanie, które pasuje do obu zaangażowanych stron. W takim razie mogłaby mu zaoferować radę co do umieszczenia jej butów w stojaku na buty, żeby nie stawali na nich, a on mógł kupić kosz na pranie, aby utrzymać ubrania zorganizowane.
Niekompatybilność kontra Możliwości wzrostu
Ludzie powinni postrzegać swoje problemy nie tylko jako oznaki niezgodności, ale także jako możliwości poprawy siebie i zrozumienia tego, czego chce ich partner. Jeśli tak, mogą wykorzystać sytuację do współpracy w kierunku lepszych stosunków w przyszłości. Może mu powiedzieć, dlaczego kocha czystość, ponieważ ceni organizację i szanuje granice innych ludzi. Potrafi wyjaśnić, jak bardzo ceni sobie jej niepokój, ale czuje się przez to przytłoczony i sugeruje użycie kodowanych kolorami pojemników na ubrania. Jeśli mówią o tym, mogą osiągnąć kompromis, który przynosi korzyści obojgu.
Stojące przed zespołem wyzwania sprawiają, że relacje są silniejsze, więc pary muszą zdać sobie sprawę, że mogą uczyć się od siebie i dorastać bez rozstania. Kiedy akceptują niepowodzenia swoich poprzednich eksperymentów, otwierają drzwi do nowych możliwości na przyszłość.
W jaki sposób pary oceniają niepowodzenia eksperymentalne jako możliwości wzrostu w porównaniu z oznakami niezgodności?
Psycholodzy zasugerowali, że gdy pary postrzegają załamanie relacji z powodu nieudanego procesu jako doświadczenie w uczeniu się w ramach współpracy, a nie jako sygnał dysfunkcyjnego partnerstwa, częściej wykorzystują ten negatywny wynik jako okazję do osobistej poprawy i postępu (Ramirez & Segrin, 2015).