Jednym z najważniejszych ruchów zmierzających do osiągnięcia równości płci jest reforma prawna, która uznaje prawa osób bez względu na ich orientację seksualną, rasę, przynależność etniczną, wiek, zdolność, pochodzenie narodowe, religię lub jakikolwiek aspekt różnorodności ludzkiej.
Chociaż jednak prawo mogło się zmienić, nie zawsze towarzyszyły mu zmiany w sercach i umysłach. Sytuacja ta może stwarzać problemy dotyczące nastawienia do owych różnic, co z kolei wpływa na to jak ludzie się do siebie odnoszą. W tym sensie można powiedzieć, że zmiana prawa bez zmiany serca nie gwarantuje prawdziwej równości, ponieważ nawet przy formalnych mechanizmach zapewniających równe traktowanie prawdziwa dyskryminacja nadal zachodzi dzięki uprzedzeniom i strachowi. Aby wyjaśnić to pytanie, musimy szczegółowo omówić związane z nim czynniki. Po pierwsze, musimy wziąć pod uwagę, jak działa umysł w obliczu konstrukcji społecznych, które różnią się od ustanowionych. Według badań, ludzie mają tendencję do kojarzenia tego, co wiedzą z tym, co widzą, więc zrozumiałe jest obserwowanie jakiejś niechęci w przyjmowaniu nowych koncepcji, zwłaszcza jeśli wydają się one sprzeczne z tym, co sądzono do tej pory. Na przykład wielu ludziom trudno było zrozumieć, że kobiety również mogą pracować jako liderzy, administratorzy lub nadzorcy, zamiast przebywać w domu i wykonywać obowiązki domowe. Podobnie homoseksualiści musieli zmagać się z kilkudziesięcioletnim odrzuceniem, zanim pozwolono im swobodnie wyrażać się i wchodzić w związki jak pary heteroseksualne. Te bariery psychiczne nie znikają z dnia na dzień tylko dlatego, że pewne prawa zostały zmienione. Pokonanie ich i zapewnienie sprawiedliwszego współistnienia wymaga czasu i edukacji. Ponadto wstępne idee często kojarzą się z historycznymi zwyczajami i tradycjami, które ukształtowały społeczeństwo i stały się częścią jego dziedzictwa kulturowego. Dlatego trudno pozbyć się tych wierzeń bez wpływu na powstawanie tożsamości, która jest zasadniczym aspektem indywidualności. Po drugie, należy pamiętać, że prawo nie zawsze może chronić ludzi przed subtelnymi formami dyskryminacji. Chociaż prawodawstwo może zabraniać oczywistych przykładów, takich jak agresja fizyczna lub molestowanie seksualne, nie obejmuje działań, które szkodzą poczuciu własnej wartości, uczuciom lub reputacji. Często ludzie uciekają się do pośrednich sposobów atakowania innych na podstawie ich różnic, co sprawia, że czują się gorsi lub gorsi od innych. Tego typu zachowania zachodzą w środowiskach osobistych i w miejscach, gdzie nie ma żadnych zasad, które by je autoryzowały, ale nadal wpływają na życie codzienne. Dlatego konieczne jest uwzględnienie otoczenia emocjonalnego, które otacza osobę, w tym rodzinę, przyjaciół, znajomych, kolegów i obcych. Zmiana prawna nie usuwa wszystkich szkód wyrządzonych przez lata piętna i zaniedbania wobec kogoś, kto różni się od normy.
Wreszcie musimy również przeanalizować, jak grupy społeczne postrzegają równość. Podczas gdy niektórzy działacze działają na rzecz świadomości i żądają równych praw dla wszystkich, wiele innych pozostaje w mroku o tej rzeczywistości i nadal wierzą w tradycyjne role w sferze krajowej lub w pracy. Na przykład, podczas gdy kobiety mogą teraz zajmować stanowiska przywódcze, muszą zmierzyć się z oporem ze strony tych, którzy chcą, aby wykonywały bardziej kobiece zadania i uważali je za mniej kompetentne niż mężczyźni. Podobnie, mówiąc o homoseksualistach, mimo że małżeństwo tej samej płci zostało zalegalizowane w wielu krajach, wiele osób nadal uważa je za aberracyjne lub dewiacyjne w porównaniu z heteronormatywnymi związkami, co tworzy dla nich niewygodną atmosferę. Stąd te aspekty uniemożliwiają prawdziwą integrację i szacunek między jednostkami niezależnie od tożsamości płci, przynależności etnicznej, religii, rasy, zdolności, wieku itp., oraz wprowadzają zmiany do prawa powierzchownego.
Czy zmiana prawa bez zmiany serca może prowadzić do powierzchownej równości?
Kwestia zmiany prawa bez zmiany postaw ludzi jest złożoną kwestią, która była przedmiotem dyskusji od dziesięcioleci. Choć niektórzy mogą twierdzić, że może to prowadzić do powierzchownej równości, inni uważają, że prawdziwa równość wymaga czegoś więcej niż tylko zmian prawnych. Zmiana prawa bez zmiany serca jest jak umieszczenie bandażu na ranie bez rozwiązywania problemu. Może to tymczasowo złagodzić objawy, ale nie zajmie się główną przyczyną problemu.