Kultura erotyczna
Wiele luksusowych książek z połowy XX wieku zawierało przednie elementy, które były zarówno mylące, jak i zmysłowe. Przedstawiali puzzle-jak obrazy, ale celowo miały być seksowne. Niektórzy uczeni uważają, że obrazy te stanowiły próbę sprzedaży wysokiej jakości książek sztuki na rynek zainteresowany erotyką. Inni uważają je za próbę upewnienia się, że czytelnicy pozostają zajęci treścią książki. Te obrazy stały się znane jako „erotyka".
Pierwszy przykład tego typu obrazu znajduje się w kopii Ulysesa opublikowanej w 1934 roku. Nagi mężczyzna z nagimi narządami płciowymi trzyma książkę w jednej ręce, a jabłko w drugiej. Symbolika obrazu jest niejasna, ale wydaje się sugerować, że seks można znaleźć wewnątrz książek. Inne przykłady to ilustracje z „Lolita", które pokazują młodą dziewczynę z szerokimi nogami otwartymi i piersi widoczne przez jej sukienkę. Innym popularnym dziełem z takim frontispiece jest „Madame Bovary", gdzie główny bohater jest widziany siedząc nago podczas czytania książki. Ta okładka miała prawdopodobnie zwrócić uwagę na skandaliczny temat w samej powieści.
Te rodzaje okładek są nadal używane przez niektórych wydawców, którzy chcą, aby ich produkty wyróżniały się na półkach sklepowych.
Istnieją jednak obawy, czy te obrazy powinny być dozwolone w miejscach publicznych, gdzie dzieci mogą je zobaczyć. Ponadto wielu rodziców czuje się niekomfortowo kupując książki dla swoich dzieci, które zawierają treści seksualne bez ostrzeżenia etykiet lub ograniczeń wiekowych. W związku z tym większość głównych detalistów obecnie nie przechowuje takich przedmiotów, chyba że są one wyposażone w wyraźne ostrzeżenia lub wyceny.
Niektórzy uważają, że kultura erotyczna stała się mniej powszechna ze względu na zmiany w technologii - zwłaszcza w Internecie - które umożliwiają każdemu dostęp do pornografii w dowolnym momencie. Inni twierdzą, że ludzie nadal szukają erotyki, nawet jeśli jest ona ukryta przed wścibskimi oczami. Pomimo tego, te wczesne próby tajnej sztuki erotycznej pozostają fascynującymi częściami historii wartymi dalszej eksploracji.