Erotic Culture
Molti libri di lusso della metà del XX secolo includevano frontispizi che erano allo stesso tempo confusi e sensuali. Presentavano immagini simili a puzzle, ma volutamente progettate per essere sexy. Alcuni scienziati ritengono che queste immagini fossero un tentativo di vendere libri d'arte di alta qualità a un mercato interessato all'erotismo. Altri li vedono come un tentativo di assicurarsi che i lettori rimangano impegnati nel contenuto del libro. Queste immagini sono diventate erotiche.
Il primo esempio di questo tipo di immagine si trova in una copia di Ulisse pubblicata nel 1934. C'è un uomo nudo con i genitali nudi che tiene un libro in una mano e una mela nell'altra. Il simbolo dell'immagine non è chiaro, ma sembra suggerire che il sesso possa essere trovato all'interno dei libri. Altri esempi sono illustrazioni di «Lolita», che mostrano una giovane ragazza con le gambe aperte e il seno visibile attraverso il vestito. Un altro lavoro popolare con questo frontispis è Madame Bovary, dove la protagonista viene vista nuda mentre legge un libro. Questa copertina probabilmente era destinata ad attirare l'attenzione sul tema scandaloso all'interno del romanzo stesso.
Questi tipi di copertina sono ancora utilizzati da alcuni editori che vogliono che i loro prodotti vengano assegnati agli scaffali dei negozi.
Tuttavia, ci sono preoccupazioni se è necessario autorizzare queste immagini in luoghi pubblici dove i bambini possono vederle. Inoltre, molti genitori si sentono a disagio a comprare per i loro figli libri che contengono contenuti sessuali senza scritte di avvertimento o limiti di età. Pertanto, la maggior parte dei grandi rivenditori al dettaglio attualmente evitano di conservare tali prodotti a meno che non siano dotati di avvertenze o valutazioni esplicite.
Alcuni ritengono che la cultura erotica sia diventata meno diffusa a causa dei cambiamenti tecnologici - soprattutto online - che permettono a chiunque di accedere alla pornografia in qualsiasi momento. Altri sostengono che la gente continui a cercare l'erotismo, anche se è nascosto da occhi estranei. Nonostante ciò, questi primi tentativi di creare un'arte erotica segreta rimangono parti affascinanti della storia che vale la pena di studiare.