Jest stare powiedzenie, które idzie coś takiego: „Wschód uczy nas widzieć Boga w sobie, podczas gdy Zachód mówi nam, aby szukać Go na zewnątrz". Ten pomysł może być również stosowany w dziedzinie seksualności. W wielu tradycjach wschodnich seksualność jest postrzegana jako droga do duchowego oświecenia, gdzie doświadcza się zarówno Boskiej ekstazy, jak i wewnętrznego pokoju. Z drugiej strony tradycja zachodnia uważa seks za grzeszną działalność, której można za wszelką cenę uniknąć. Niektórzy uczeni twierdzą, że te binaria są mylące i problematyczne, ponieważ prowadzą do tłumienia dziwnych pragnień i tożsamości.
Na przykład w hinduizmie nie ma ścisłej separacji między przyjemnością a ascezą, ponieważ obie są postrzegane jako niezbędne do osiągnięcia mokshy (wyzwolenia). Sutra Kama, klasyczny indyjski tekst o miłości erotycznej, opisuje różne stanowiska i techniki osiągania błogości fizycznej, ale także podkreśla znaczenie intymności emocjonalnej i wzajemnego szacunku między partnerami. Podobnie w buddyzmie tantrycznym seks postrzegany jest jako sposób na przekroczenie dualizmu i stawanie się jednym ze wszechświatem.
Chrześcijaństwo często potępiał seks jako odwrócenie uwagi od duchowych dążeń i przynęty pożądania. Kościół historycznie demonizował związki tej samej płci i inne formy seksualności niereproduktywnej, postrzegając je jako grzeszne odchylenia od normy. Ta perspektywa doprowadziła do ucisku i prześladowań osób LGBTQ + w całej historii.
W islamie homoseksualizm jest uważany za haram (zakazany) przez większość szkół myśli. Podczas gdy niektórzy muzułmanie wierzą, że związki tej samej płci mogą być tolerowane w pewnych okolicznościach, wiele innych nalega, aby jakakolwiek forma seksu bez prokreacji była zabroniona. W rezultacie muzułmanie queer stoją przed poważnymi wyzwaniami w wyrażaniu swojej tożsamości i znalezieniu społeczności.
Nie wszystkie tradycje wschodnie są tak restrykcyjne, jeśli chodzi o seksualność. Na przykład w Sinto przyjemność seksualna jest postrzegana jako integralna część życia, a bóstwa takie jak Inari są związane z płodnością i prokreacją. Ponadto na całym świecie istnieją różne tradycje tubylcze, które obchodzą tożsamość dwulicową i akceptację różnych przejawów płci.
Wschodnio-Zachodnia binaryzacja grzechu i cnoty może być problematyczna dla osób queer, które znajdują się poza tymi kategoriami. Uznając złożoność ludzkiej seksualności, możemy tworzyć społeczności bardziej integracyjne, które uwzględniają pełen zakres naszych pragnień i osobowości.
Jak wschodnie tradycje queer zakłócają zachodnie binaria grzechu i cnoty, przyjemności i ascezy?
Tradycje Queer kwestionują zachodnie binaria, zachęcając do przyjemności i odrzucając ascezę, ponieważ postrzegają ją jako tłumienie ich tożsamości. W kulturach wschodnich wiele osób queer są akceptowane w swoich społecznościach i są często postrzegane jako utalentowanych i uhonorowanych członków. Tradycyjny pogląd na seksualność jest również bardziej płynny niż w kulturach zachodnich, gdzie tożsamość seksualna jest sztywno zdefiniowana.