Jako pracownicy służby zdrowia pracujący w szpitalu lub placówce medycznej, ważne jest, aby zrozumieć, że dobrostan i prywatność pacjentów muszą być przestrzegane przez cały czas. Oznacza to zapewnienie poufności wszelkich wrażliwych informacji dostarczanych przez pacjentów, takich jak ich orientacja seksualna lub tożsamość płciowa.
Może to być jednak trudne w przypadku pracy w środowisku, w którym mogą wystąpić wyraźne lub domyślne uprzedzenia wobec członków społeczności LGBTQ. W takich sytuacjach podmioty świadczące opiekę zdrowotną muszą rozważyć kilka czynników prawnych, etycznych i społecznych w celu ochrony poufności pacjentów.
Względy prawne
Jedną z ważnych kwestii ochrony prywatności pacjentów LGBTQ jest zrozumienie odpowiednich przepisów ustawowych i wykonawczych. Na przykład wiele państw uchwaliło przepisy zakazujące dyskryminacji ze względu na orientację seksualną lub tożsamość płciową, w tym w środowisku opieki zdrowotnej. Pracownicy służby zdrowia powinni zapoznać się z tymi przepisami i egzekwować je podczas opieki nad pacjentami LGBTQ. Ponadto HIPAA (ustawa o przenoszeniu i rozliczalności ubezpieczeń zdrowotnych) wymaga, aby pracownicy służby zdrowia zachowywali poufność informacji o pacjentach, chyba że zezwala się na to inaczej. Obejmuje to informacje dotyczące orientacji seksualnej i tożsamości płciowej. Niedopełnienie tego obowiązku może skutkować poważnymi grzywnami i pozwami.
Względy etyczne
Ochrona prywatności pacjentów jest również etyczną odpowiedzialnością pracowników służby zdrowia. Ważne jest, aby traktować wszystkich pacjentów równo niezależnie od ich orientacji seksualnej lub tożsamości płciowej. Oznacza to nie podejmowanie założeń dotyczących tożsamości pacjentów w oparciu o wygląd lub zachowanie, ale zadawanie otwartych pytań w celu zebrania dokładnych informacji o ich potrzebach. Pracownicy służby zdrowia powinni unikać ujawniania poufnych informacji o pacjentach bez zgody, nawet jeśli nie są one związane z opieką zdrowotną. Powinny one również powstrzymać się od używania języka odstąpczego podczas omawiania kwestii LGBTQ z kolegami lub innymi osobami spoza szpitala. To zachowanie może zaszkodzić reputacji instytucji i stworzyć wrogie środowisko dla wrażliwych pacjentów.
Względy społeczne
Wreszcie pracownicy służby zdrowia muszą mieć świadomość, że kontekst społeczny, w którym pracują, może wpływać na to, jak pacjenci czują się komfortowo udostępniając poufne informacje. Niektórzy ludzie mogą obawiać się dyskryminacji ze strony członków rodziny, przyjaciół lub współpracowników, jeśli podzielają swoją orientację seksualną lub tożsamość płciową. Dostawcy powinni poinformować, że poufność jest najważniejsza i zapewnić pacjentów, że wszelkie ujawnienia pozostaną prywatne w zespole opieki zdrowotnej. Mogą one oferować dodatkowe zasoby wsparcia, takie jak organizacje przyjazne LGBTQ lub usługi terapeutyczne, aby pomóc pacjentom czuć się bezpieczniej. Tworząc przyjazne i sprzyjające włączeniu społecznemu środowisko, pracownicy służby zdrowia mogą zachęcać większą liczbę osób do poszukiwania leczenia i zmniejszenia piętna związanego z przynależnością do społeczności LGBTQ.
Jakie względy prawne, etyczne i społeczne są niezbędne do ochrony prywatności pacjentów LGBTQ w wrogich lub dyskryminujących środowiskach?
Nie ma wątpliwości, że pacjenci lesbijek, gejów, biseksualistów, transseksualistów, queer (LGBTQ) napotykają znaczne bariery w dostępie do usług zdrowotnych z różnych powodów, w tym stygmatów i uprzedzeń wobec swojej orientacji seksualnej i tożsamości płciowej.