W ostatnich latach wzrasta zainteresowanie zrozumieniem, jak ekspozycja seksualna wzroku może zmienić funkcjonowanie mózgu. W szczególności naukowcy skupili się na badaniu, w jaki sposób bodźce seksualne wzroku mogą wpływać na obwody neuronowe związane z pobudzeniem, nagrodą i regulacją emocjonalną. Artykuł ten zawiera przegląd tej rosnącej dziedziny badań i przedstawia kilka kluczowych odkryć, które mogą mieć wpływ na nasze zrozumienie ludzkich zachowań seksualnych.
Pobudzenie
Jednym z obszarów, gdzie ekspozycja seksualna ma znaczący wpływ jest jego zdolność do zwiększenia pobudzenia. Badania wykazały, że oglądanie obrazów seksualnych może prowadzić do zwiększenia aktywności w regionach mózgu związanych z przyjemnością i motywacją, takich jak obszar tegentalny komory (VTA) i accumbens jądra (NAc). VTA i NAc są krytycznymi składnikami systemu nagradzania mózgu, który odgrywa rolę w zwiększaniu przetrwania i propagowania reprodukcji zachowań. Aktywując te regiony, ekspozycja seksualna wzroku może pomóc zwiększyć pożądanie seksualne i zmusić ludzi do angażowania się w seksualnie przyjemne działania.
Nagroda
Oprócz zwiększonego pobudzenia, ekspozycja seksualna wzroku wydaje się być również związana ze zwiększonym poczuciem nagrody.
Na przykład, jedno badanie wykazało, że uczestnicy, którzy oglądali filmy erotyczne, zgłaszali wyższy poziom subiektywnej przyjemności niż ci, którzy oglądali filmy nie-seksualne. Efekt ten był szczególnie widoczny wśród osób o wysokim poziomie pożądania seksualnego. Autorzy sugerują, że ekspozycja seksualna wzrokowa może wywołać uwalnianie dopaminy w VTA, prowadząc do uczucia euforii i nagrody.
Regulacja emocjonalna
Nie są to jednak wszystkie pozytywne skutki, jeśli chodzi o wpływ seksualny na wzrok. Badania pokazują, że długotrwała ekspozycja na pornografię może w rzeczywistości zmniejszyć regulację emocjonalną poprzez odczulanie ludzi do bodźców seksualnych. W pewnym badaniu stwierdzono, że częsti użytkownicy pornografii są mniej narażeni na negatywne emocje po obejrzeniu wyraźnych treści w porównaniu do tych, którzy nigdy wcześniej nie widzieli pornografii.
Ogólnie badanie to sugeruje, że długotrwała ekspozycja na wysoce stymulujące obrazy może prowadzić do zaburzonych reakcji emocjonalnych.
Implikacje dla ludzkiego zachowania seksualnego
Wspólne odkrycia podkreślają, jak ekspozycja seksualna wzroku może zmienić obwody neuronowe związane z pobudzeniem, nagrodą i regulacją emocjonalną. Podczas gdy ekspozycja krótkoterminowa może zwiększyć podniecenie seksualne i przyjemność, długotrwała ekspozycja może prowadzić do zmniejszenia wrażliwości i dysregulowanych emocji. Te spostrzeżenia mają ważne konsekwencje dla naszego zrozumienia ludzkich zachowań seksualnych i mogą pomóc nam lepiej zrozumieć uzależniające zachowania, takie jak kompulsywna masturbacja lub nadmierne wykorzystanie pornografii.
W jaki sposób ekspozycja seksualna wizualna zmienia obwody nerwowe związane z pobudzeniem, nagrodą i regulacją emocjonalną?
Badania wykazały, że oglądanie materiału seksualnego może zmienić obwody neuronowe odpowiedzialne za podniecenie, nagrodę i regulację emocji. Narażenie na takie bodźce może zwiększyć wrażliwość na sygnały seksualne i prowadzić do zwiększenia aktywności mózgu w obszarach związanych z przyjemnością i pożądaniem (Cavalli et al., 2018).