Termin „queer" jest często używany do określania osób, które identyfikują się jako cokolwiek innego niż heteroseksualne i cisgender. Mogą być lesbijkami, gejami, biseksualistami, transseksualistami, nie-binarnymi, interseksualnymi i bezpłciowymi.
Istnieje wiele innych zmian w tym parasolowym określeniu. Tożsamość queer jest ważną częścią literatury w całej historii. Jednym ze sposobów, w jaki autorzy zakodowali dziwactwo do swojej pracy, jest podtekst. Podtekst odnosi się do ukrytej wartości w tekście, która nie jest wyraźnie określona, ale może być wywnioskowana z napisu. W dziewiętnastowiecznej literaturze autorzy tacy jak Oscar Wilde użyli podtekstu do badania pragnień tej samej płci bez łamania praw przeciwko homoseksualizmowi.
W swojej sztuce „Salome" zawiera odniesienia do noszenia głowy Jana Chrzciciela na talerzu, który był symbolem męskich genitaliów. To pozwoliło mu pisać o atrakcyjności tej samej płci bez ryzyka kary. Podobnie, Virginia Woolf wykorzystała podtekst w swojej powieści pani Dalloway do zbadania relacji kobiet poza tradycyjnymi strukturami małżeńskimi. Napisała o relacji Clarissy z Sally Seton, która nigdy nie była jednoznaczna, ale wskazywała na ich wspólne doświadczenia i uczucia.
Alegory to kolejne urządzenie literackie, które zostało użyte do kodowania dziwnych tożsamości. Alegoria to historia lub wiersz, w którym postacie reprezentują abstrakcyjne idee lub pojęcia. W Ulisach Jamesa Joyce'a, Stephen Dedalus wyrusza w podróż samodzielnego odkrycia, odkrywając swoją seksualność. Po drodze stawia czoła różnym wyzwaniom, w tym spotkaniu z Bloomem, który reprezentuje płodność i męskość. Wprawdzie książka nie otwarcie odnosi się do seksualności Dedahla, ale bada tematy tożsamości i przynależności, które mają znaczenie dla osobowości queer.
Eksperymenty stylistyczne są również wykorzystywane do kodowania dziwactwa w literaturze. Eksperymentalne formy pisania często naruszają tradycyjne konwencje i oczekiwania, pozwalając autorom badać nowe sposoby wyrażania siebie. W TS Eliot „Waste Land" używa rozdrobnionych technik językowych i kolażowych, aby stworzyć rozbieżną narrację, która odzwierciedla psychologiczny stan jego bohaterów. Te niekonwencjonalne metody zostały uznane za radykalne w tym okresie i utorowały drogę do przyszłej pracy eksperymentalnej.
Współczesne studia queer mogą się uczyć z tych strategii literackich, ponieważ pozwalają nam zobaczyć, jak autorzy nawigują normami i oczekiwaniami społecznymi. Rozumiejąc podtekst, alegorie i eksperymenty stylistyczne dziewiętnastego i dwudziestego wieku literatury, możemy lepiej zrozumieć doświadczenia queer ludzi w całej historii i dzisiaj.