Le terme « queer » est souvent utilisé pour décrire les personnes qui s'identifient comme autre chose que les hétérosexuels et les cisgenres. Il peut s'agir de lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres, non binaires, intersexes et asexuels.
Il y a beaucoup plus de variations dans ce terme-cadre. L'identité queer est une partie importante de la littérature tout au long de l'histoire. L'une des façons dont les auteurs ont codé l'étrange dans leur travail est le sous-texte. Le sous-texte se réfère à une valeur cachée dans le texte qui n'est pas explicitement spécifiée, mais peut être déduite de ce qui est écrit. Dans la littérature du XIXe siècle, des auteurs comme Oscar Wilde ont utilisé le sous-texte pour étudier les désirs homosexuels sans enfreindre les lois contre l'homosexualité.
Dans sa pièce « Salomé », il comprend des références à la prise de la tête de Jean-Baptiste sur un plat qui était un symbole des organes génitaux masculins. Cela lui a permis d'écrire sur l'attraction homosexuelle sans risquer de punir. De même, Virginia Wolfe a utilisé un sous-texte dans son roman « Mme Dalloway » pour explorer les relations féminines en dehors des structures traditionnelles du mariage. Elle a écrit sur la relation de Clarissa avec Sally Seton, qui n'a jamais été explicite, mais a fait allusion à leur expérience et leurs sentiments communs.
L'allégorie est une autre technique littéraire qui a été utilisée pour coder des identités étranges. L'allégorie est une histoire ou un poème où les personnages représentent des idées ou des concepts abstraits. Dans Ulysse de James Joyce, Stephen Dedalus part sur le chemin de la connaissance de soi, tout en explorant sa sexualité. Sur le chemin, il est confronté à divers défis, y compris la rencontre avec Bloom, qui représente la fertilité et la virilité. Bien que le livre ne s'adresse pas ouvertement à la sexualité de Dédal, il explore les thèmes de l'identité et de l'appartenance qui ont un rapport avec des personnalités étranges.
Les expériences stylistiques sont également utilisées pour coder l'étrangeté dans la littérature. Les formes expérimentales d'écriture brisent souvent les conventions et les attentes traditionnelles en permettant aux auteurs d'explorer de nouvelles façons de s'exprimer. Dans le film « Le pays des déchets » de T.S. Eliot, il utilise un langage et des techniques de collage fragmentaires pour créer une narration disparate qui reflète l'état psychologique de ses protagonistes. Ces méthodes non conventionnelles ont été considérées comme radicales pendant cette période et ont ouvert la voie à de futurs travaux expérimentaux.
La recherche queer moderne peut tirer des leçons de ces stratégies littéraires parce qu'elles nous permettent de voir comment les auteurs s'orientent dans les normes et les attentes sociales. En comprenant les sous-textes, les allégories et les expériences stylistiques de la littérature des XIXe et XXe siècles, nous pouvons mieux comprendre l'expérience des gens étranges à travers l'histoire et aujourd'hui.