Normy kulturowe określają, co jest uważane za dopuszczalne zachowanie w danym społeczeństwie. Dyktują, jak ludzie powinni zachowywać się w różnych sytuacjach i jak powinni współdziałać z innymi. Normy płci określają, jak mężczyźni i kobiety powinni działać, ubierać się i wyrażać się w oparciu o swój płeć biologiczną. Normy te mogą wpływać na sposób postrzegania przez młodzież etyki seksualnej i względnej zgody.
Oczekiwania obu płci dotyczące aktywności seksualnej znacznie różnią się w zależności od kultury. W niektórych społeczeństwach dziewczyny powinny uprawiać seks przedmałżeński, podczas gdy chłopcy mają pozostać dziewicami aż do ślubu. Inne kultury uważają seks przedmałżeński za zły moralnie, niezależnie od płci. Podobnie, porozumienie różni się między kulturami. Niektóre kultury wymagają od wszystkich zaangażowanych stron wyrażenia wyraźnej zgody słownej przed podjęciem jakiejkolwiek formy fizycznej intymności. Inne mają luźniejsze zasady i mogą pozwolić sygnałom lub gestom niewerbalnym wskazać zgodę.
Rodzice często wpływają na postrzeganie seksualności i relacji ze swoimi wierzeniami i postawami na te tematy.
Jeśli rodzic uważa, że niektóre zachowania są niemoralne, ich dziecko prawdopodobnie internalizuje te wartości i przyjmuje je jako swoje własne. Może to prowadzić do trudności w nawigacji romantycznych relacji później w życiu.
Dynamika rodziny może kształtować sposób komunikowania się nastolatków na temat seksu i zgody. Jeśli rodzina w ogóle nie omówi tych kwestii, nastolatki mogą w razie potrzeby rzadziej szukać wyjaśnień.
Społeczności internetowe, grupy rówieśników i media mogą również wpływać na nastoletnie zachowanie. Twórcy treści online czasami normalizują niezdrowe zachowania, takie jak oświetlenie gazowe lub manipulacje w romantycznych relacjach. Nastolatki, które zużywają ten rodzaj treści, mogą czuć, że taktyka ta jest akceptowalna w relacji i używać ich bez uświadamiania sobie, jakie szkody wyrządzają. Presja rówieśników może również zachęcać do ryzykownych zachowań seksualnych, które mogą prowadzić do niechcianych ciąż, STD, lub napaści.
Normy kulturowe i płciowe odgrywają ważną rolę w kształtowaniu postrzegania przez młodzież etyki seksualnej i zgody relacyjnej. Ważne jest, aby rodzice, wychowawcy i pracownicy służby zdrowia proaktywnie zajmowali się tymi problemami z młodzieżą w celu promowania zdrowych relacji i zapobiegania negatywnym skutkom.