Mózg jest niesamowitym organem, który pozwala nam odczuwać i reagować na bodźce środowiskowe, w tym dotyk. Jeśli chodzi o stymulację sensoryczną, istnieje kilka obszarów w organizmie człowieka, które można łaskotać lub pieścić, które nazywane są „strefami erogennymi". Strefy te są rozmieszczone na różnych częściach ciała i obejmują sutki, narządy płciowe, pośladki, wewnętrzne uda, szyję i uszy. Podczas gdy każda strefa może mieć swoje własne unikalne uczucie, wszystkie one mają jedną cechę: Gdy stymulowane jednocześnie, mózg musi określić, który obszar jest dotknięty i odpowiednio priorytet odpowiedzi. Proces ten jest możliwy dzięki mechanizmom neuronowym, które jednocześnie odróżniają nakłady dotykowe stosowane w wielu strefach erogennych.
Aby zrozumieć, jak to działa, zacznijmy od obserwacji, jak sygnały sensoryczne przemieszczają się ze skóry do mózgu. Receptory sensoryczne w skórze wysyłają impulsy elektryczne do rdzenia kręgowego, a następnie do kory somatosensorycznej, gdzie są przetwarzane i interpretowane jako odczucia takie jak ciśnienie, ból, ciepło i zimno. Przetwarzanie tych sygnałów jest szybkie i zależy od wielu czynników, takich jak intensywność i czas trwania bodźca.
Naukowcy odkryli, że mózg jest również w stanie wykryć różnice między czasem i lokalizacją wejść sensorycznych, co pozwala na ich rozróżnienie.
Jedno badanie wykazało, że gdy dwa różne obszary ciała były stymulowane jednocześnie przez ciśnienie światła, mózg był w stanie odróżnić dwa wejścia na podstawie czasu ich przybycia. Badania wykazały, że jeśli dwa wejścia dotarły w ciągu 10 milisekund od siebie, były postrzegane jako jedna ciągła stymulacja, podczas gdy jeśli wystąpiły w odległości ponad 20 milisekund od siebie, były postrzegane jako osobne zdarzenia. Sugeruje to, że mózg może użyć informacji o czasie, aby rozróżnić równoczesne wejścia dotykowe.
W innym badaniu zbadano, w jaki sposób mózg przetwarza informacje z różnych części ciała podczas aktywności seksualnej. Uczestnicy zostali poproszeni o ocenę przyjemności, jaką doświadczyli podczas masturbacji lub seksu, nosząc rękawiczki z jednej strony, a nie z drugiej. Zgłaszali, że czują się bardziej pobudzeni, gdy obie ręce były pokryte, co sugeruje, że mózg był w stanie nadać priorytet wejściom z niektórych stref nad innymi. Może tak być, ponieważ niektóre strefy erogenne są ważniejsze dla przyjemności seksualnej niż inne. Mechanizmy neuronalne pozwalające na jednoczesną dyskryminację nakładów dotykowych stosowanych w wielu strefach erogennych są złożone i wielowątkowe. Rozumiejąc, jak mózg interpretuje informacje sensoryczne, możemy zrozumieć, jak te strefy oddziałują ze sobą podczas czynności sensorycznych, takich jak masaż, całowanie czy seks.
Jakie mechanizmy neuronowe rozróżniają jednoczesne nakłady dotykowe stosowane w wielu strefach erogennych?
Naukowcy odkryli, że gdy człowiek jest stymulowany w więcej niż jednej strefie erogennej w tym samym czasie, dwa różne rodzaje sygnałów sensorycznych są wysyłane do mózgu. Jeden typ opiera się na układzie przestrzennym, podczas gdy drugi typ opiera się na intensywności. Sygnały te są przetwarzane przez poszczególne obszary mózgu, co pozwala na ich dokładne odróżnienie. Kora pierwotna somatosensory przetwarza informacje o pozycji ciała, kształt i rozmiar.