Normy społeczne są przekonaniami o właściwym zachowaniu, które społeczeństwo uważa za prawdziwe wobec swoich członków. Normy te mogą być pozytywne lub negatywne w zależności od sytuacji. Wpływają na to, jak ludzie myślą o sobie i innych, co wpływa na ich działania. Normy społeczne ograniczają eksperymenty z tożsamością seksualną i rolami, ponieważ ograniczają to, co uważa się za dopuszczalne w danej kulturze lub grupie. Ogranicza to osobisty wzrost, ekspresję, kreatywność i eksplorację, prowadząc do uczucia strachu, wstydu, winy i izolacji.
Jednak łamanie norm społecznych może również prowadzić do odrzucenia, ośmieszenia, wykluczenia, przemocy i krzywdy.
Na przykład, jeśli mężczyzna wyraża chęć noszenia ubrań lub odzieży damskiej publicznie, może zmierzyć się z krytyką ze strony rodziny, przyjaciół, rówieśników, współpracowników, pracodawców i obcych, którzy uważają to za sprzeczne z męskimi oczekiwaniami. Może stracić szacunek, popularność, możliwości zatrudnienia, bezpieczeństwo finansowe, opcje mieszkaniowe, dostęp do usług i wiele innych. Jeśli kobieta chce zbadać swoją stronę biseksualną, ale czuje się naciskana, aby działać heteroseksualnie ze względu na kulturowe nastawienie do queerness, może doświadczyć depresji, lęku i problemów z relacjami. Ona może odrzucić siebie i tych wokół niej, aby pasować do przestarzałego binarnego, który nie odzwierciedla rzeczywistości. Kiedy pozwalamy normom społecznym dyktować nasze zachowanie, a nie słuchać naszego serca, ryzykujemy utratę części siebie i naszego potencjalnego szczęścia.
Aby zakwestionować normy społeczne, ludzie muszą je najpierw rozpoznać i zrozumieć, dlaczego istnieją. Mogą one następnie podjąć działania, angażując się w dialog z bliskimi, szukając społeczności wspierających, przyłączając się do organizacji, mówiąc o swoich doświadczeniach, opowiadając się za zmianami i świętując różnorodność. Powinni być świadomi możliwych konsekwencji, ale jednocześnie podążać za ich sercem, wiedząc, że każda osoba ma prawo do autentycznego wyrażania. Dzięki tym wysiłkom społeczeństwo może stać się bardziej akceptowalne, otwarte, sprzyjające włączeniu społecznemu, empatyczne i sprawiedliwe.
W jaki sposób normy społeczne ograniczają eksperymenty z tożsamością seksualną i rolami?
Normy społeczne są społecznie skonstruowane przekonania, które rządzą zachowaniem i interakcjami społecznymi. Mogą być zarówno wyraźne, jak i domyślne, i kształtują sposób interakcji ludzi z innymi i sobą. Normy dotyczące seksualności i ról płci mogą być szczególnie restrykcyjne, ponieważ często sprawiają, że ludzie czują się zawstydzani swoimi pragnieniami, boją się ich wyrazić i naciskają na zgodność z heteronormatywnymi oczekiwaniami. Ogranicza to badanie tożsamości seksualnej i ekspresji.