Las normas sociales son creencias sobre comportamientos adecuados que la sociedad considera fieles a sus miembros. Estas normas pueden ser positivas o negativas dependiendo de la situación. Influyen en la forma en que la gente piensa en sí misma y en los demás que luego influyen en sus acciones. Las normas sociales limitan la experimentación con identidades y roles sexuales porque limitan lo que se considera aceptable dentro de una cultura o grupo específico. Esto limita el crecimiento personal, la autoexpresión, la creatividad y la exploración, lo que conduce a sentimientos de miedo, vergüenza, culpa y aislamiento.
Sin embargo, la violación de las normas sociales también puede llevar al rechazo, el ridículo, la exclusión, la violencia y el daño.
Por ejemplo, si un hombre expresa su deseo de usar vestidos o ropa de mujer en público, puede enfrentar críticas de familiares, amigos, compañeros, colegas, empleadores y extraños que creen que es contrario a las expectativas masculinas. Puede perder respeto, popularidad, oportunidades de empleo, seguridad financiera, opciones de vivienda, acceso a servicios y más. Si una mujer quiere explorar su lado bisexual, pero siente la presión de actuar heterosexualmente debido a la actitud cultural hacia la extrañeza, puede experimentar depresión, ansiedad y problemas en la relación. Puede rechazarse a sí mismo y a los demás para encajar en un sistema binario obsoleto que no refleja la realidad. Cuando permitimos que las normas sociales dicten nuestro comportamiento en lugar de escuchar nuestro corazón, corremos el riesgo de perder parte de nosotros mismos y nuestra felicidad potencial.
Para desafiar las normas sociales, las personas primero deben reconocerlas y entender por qué existen. Luego pueden tomar acción entablando un diálogo con sus seres queridos, buscando comunidades de apoyo, uniéndose a organizaciones, hablando de sus experiencias, abogando por el cambio y celebrando la diversidad. Deben ser conscientes de las posibles consecuencias, pero al mismo tiempo seguir su corazón sabiendo que toda persona tiene derecho a una expresión genuina. Gracias a estos esfuerzos, la sociedad puede ser más aceptable, abierta, inclusiva, sensible y equitativa.
¿Cómo limitan las normas sociales la experimentación con identidades y roles sexuales?
Las normas sociales son creencias socialmente construidas que rigen el comportamiento y las interacciones sociales. Pueden ser tanto explícitas como implícitas, y forman la forma en que las personas interactúan con los demás y con ellos mismos. Las normas sobre sexualidad y roles de género pueden ser particularmente restrictivas, ya que a menudo hacen que las personas se avergüenzan de sus deseos, temen expresarlos y presionarlos para que cumplan con las expectativas heteronormativas. Esto limita el estudio de la identidad y la expresión sexual.