Kwestia wpływu mediów na poglądy społeczeństwa wobec członków społeczności LGBTQ + była szeroko dyskutowana od dziesięcioleci, ale nie było zbyt wielu badań, które dotyczyły w szczególności wpływu takich poglądów na traktowanie tych osób w kontekście militarnym. W niniejszym dokumencie przeanalizuje się, w jaki sposób wizerunek mediów wpływa na to, w jaki sposób członkowie służb postrzegają swoich współpracowników, którzy identyfikują się jako LGBTQ +, korzystając z badań z różnych źródeł, aby poprzeć swoje argumenty.
Co ważne, reprezentacja osób LGBTQ + w mediach głównego nurtu znacznie się poprawiła w ostatnich latach, w dużej mierze dzięki wysiłkom propagowania przez organizacje praw gejów i zmianom w nastawieniu społeczeństwa do niezgodności płci. W rzeczywistości, prawie połowa wszystkich głównych filmów studyjnych wydanych w 2019 roku obejmowała lesbijki, gejów, biseksualistów lub transseksualistów, z jednego procent na początku 2000 roku, według badań GLAAD. To znacząca poprawa, ale czy prowadzi do pozytywnego postrzegania tych ludzi w wojsku? Niestety, nie zawsze.
Jednym z powodów, dla których może to być przypadek, jest to, że niektórzy członkowie służby są nadal niewygodne pracy u boku ludzi, które nie są zgodne z tradycyjnymi rolami płci, badanie przeprowadzone przez Instytut Williamsa w UCLA, wykazał, że około połowa aktywnego personelu wojskowego uważa, że dopuszczenie do służby w jednostkach gejowskich i lesbijskich zaszkodzi spójności jednostek (Gates & Dover, 2013). Sugeruje to, że choć społeczeństwo jako całość może stawać się coraz bardziej otwarte na różne orientacje seksualne, pozostaje odporność na zmiany w obrębie segmentów populacji, w tym na wyższych stanowiskach w siłach zbrojnych.
Innym czynnikiem, który może przyczynić się do negatywnych wizerunków członków serwisu LGBTQ +, jest sposób, w jaki takie reprezentacje pojawiają się w samych mediach. Wiele programów telewizyjnych i filmów nadal opiera się na stereotypach o tych ludziach, często przedstawiając je jako nieracjonalne, płomienne, lub w inny sposób nadmierne w ich zachowaniu. Gdy członkowie serwisu widzą te obrazy na ekranie, może to zwiększyć negatywne nastawienie do swoich rówieśników, którzy identyfikują się jako LGBTQ +, co prowadzi do większej wrogości i dyskryminacji w szeregach.
Istnieją również przykłady portretów medialnych, które podważają te założenia i pomagają stworzyć bardziej pozytywny obraz osób LGBTQ +. Jednym z ostatnich pokazów, który zdobył pochwałę za sposób, w jaki rozwiązuje ten problem, jest „L Word: Generation Q", które śledzi życie kilku queer kobiet w Los Angeles. Postacie z tej serii są pokazane jako złożone osoby o unikalnych osobowościach i relacjach, a nie karykatury tego, co oznacza być gejem lub lesbijką. W rezultacie widzowie mogą częściej postrzegać tych ludzi jako ludzi, którzy zasługują na szacunek, a nie na przedmioty szyderstwa.
Chociaż poczyniono postępy w zakresie medialnej reprezentacji osób LGBTQ +, nadal pozostaje do zrobienia, jeśli chodzi o sposób ich reprezentowania w kontekście wojskowym. Kontynuując badania nad sposobami kształtowania przez media publicznego postrzegania tych osób, możemy pracować nad stworzeniem bardziej integracyjnego i przyjaznego środowiska dla wszystkich członków służby, niezależnie od orientacji seksualnej czy tożsamości płciowej.
W jaki sposób reprezentacja mediów wpływa na publiczne postrzeganie LGBTQ + personelu wojskowego?
Medialne przedstawicielstwa LGBTQ + personelu wojskowego mogą wpływać na postawę publiczną wobec włączenia ich do sił zbrojnych. Pozytywne wizerunki postaci LGBTQ + w kulturze popularnej mogą zwiększyć empatię i zrozumienie wśród widzów, którzy mogą nie mieć osobistych powiązań z członkami tej społeczności. Negatywne obrazy mogą natomiast utrwalać stereotypy i uprzedzenia, które mogą prowadzić do dyskryminacji i wykluczenia.