Opieka zdrowotna jest ważnym aspektem życia ludzkiego, który wymaga specjalistycznej wiedzy w zakresie diagnostyki, leczenia, profilaktyki, rehabilitacji, opieki paliatywnej i promocji zdrowia.
Jednak wiele osób z różnych mniejszości doświadcza dyskryminacji w dostępie do usług zdrowotnych ze względu na ich rasę, pochodzenie etniczne, tożsamość płciową, religię, status społeczno-ekonomiczny lub niepełnosprawność. Jedną z takich grup jest społeczność lesbijek, gejów, biseksualistów, transseksualistów, queerów i respondentów (LGBTQ +), która stoi w obliczu barier w dostępie do wysokiej jakości opieki zdrowotnej. Jako jeden z powodów, dla których pacjenci LGBT mogą być mniej narażeni na odpowiednią opiekę, zidentyfikowano domniemane uprzedzenia podmiotów świadczących opiekę zdrowotną. Ten esej omawia, jak takie uprzedzenia wpływają na jakość opieki zapewnianej pacjentom LGBT.
Domyślne uprzedzenia pracowników służby zdrowia to nieprzytomne postawy i przekonania dotyczące niektórych grup oparte na społecznych stereotypach i uprzedzeniach. Uprzedzenia te mogą być szkodliwe dla pacjentów z LGBT, ponieważ mogą powodować, że dostawcy traktują ich inaczej niż innych pacjentów.
Na przykład, mogą one zakładać, że wszyscy geje są promiscuous i angażują się w wysokie ryzyko zachowania seksualnego. Mogą wierzyć, że ludzie trans cierpią na chorobę psychiczną lub mają „fałszywe" poczucie własnej tożsamości. Tak więc, mogą one nie oferować wysokiej jakości opieki dla tych osób, co prowadzi do słabych rezultatów. Ponadto, mogą one nie dostarczyć niezbędnych informacji, odrzucić odpowiednie opcje leczenia, odmówić rozwiązania konkretnych problemów lub błędnie zinterpretować objawy kliniczne. Co więcej, domyślne uprzedzenia prowadzą do słabego zgłaszania problemów wśród pacjentów z LGBT. Niektórzy pracownicy służby zdrowia mogą zakładać, że osoby LGBT nie potrzebują pewnych środków zapobiegawczych, podczas gdy inni mogą je postrzegać jako ryzykowne. Dlatego świadczeniodawcy mogą przegapić krytyczne wskazówki, które mogą pomóc w diagnozowaniu wczesnych stadiów chorób, takich jak rak. Ponadto niektórzy ludzie LGBT unikają szukania opieki medycznej w ogóle z obawy przed dyskryminacją lub piętnowaniem przez dostawców. Dlatego ich stan pogarsza się, aż staną się ciężkie, co utrudnia prawidłową diagnozę i leczenie.
Aby złagodzić ten problem, praktycy powinni odbywać regularne szkolenia w zakresie właściwych praktyk kulturowych. Szkolenie to powinno obejmować takie tematy jak tożsamość płci, orientacja seksualna, używanie języka i wrażliwość kulturowa. Dostawcy muszą również stworzyć środowiska sprzyjające włączeniu społecznemu, w których pacjenci LGBT czują się komfortowo i bezpiecznie. Takie działania ograniczą uprzedzenia, będą promować pozytywne nastawienie i poprawią jakość opieki nad pacjentem.
W jaki sposób domniemane uprzedzenia ze strony pracowników służby zdrowia wpływają na jakość opieki nad pacjentami LGBT?
Pomimo zaangażowania pracowników służby zdrowia w zapewnienie wysokiej jakości opieki wszystkim pacjentom, niezależnie od ich orientacji seksualnej lub tożsamości płciowej, mogą oni nieświadomie przestrzegać uprzedzeń, które mają wpływ na relacje między pacjentem a świadczeniodawcą i jakość otrzymywanej opieki. Są one znane jako ukryte przemieszczenia.