Hierarchiczna struktura organizacji religijnych może być zdefiniowana jako system, który organizuje władzę, autorytet i procesy decyzyjne w instytucji opartej na rankingu hierarchicznym. Oznacza to, że każdy poziom w hierarchii ma swój własny zbiór zasad i norm, które dyktują jak decyzje są podejmowane i realizowane w całej organizacji. Jeśli chodzi o aktywność LGBT, może to oznaczać, że mogą istnieć pewne poziomy hierarchii, w których kwestie te są bardziej akceptowane niż inne.
Niektóre gałęzie chrześcijaństwa są znane jako otwarte na akceptację LGBT, podczas gdy inne pozostają przeciwne. Jednym z problemów instytucji religijnych jest ich tradycyjny system przekonań, który często nie uznaje homoseksualizmu za akceptowalne zachowanie. Może to wywołać napięcie między członkami, którzy utożsamiają się z gejami lub lesbijkami, a tymi, którzy przestrzegają tradycyjnych wartości. Kolejnym problemem jest to, że przywódcy religijni starają się wpływać na politykę publiczną za pomocą środków politycznych, takich jak uchwalanie przepisów przeciwko małżeństwu osób tej samej płci lub zakazanie parad dumy. Działania te mogą prowadzić do konfliktów wewnątrz społeczności, jak również wyzwań prawnych z zewnątrz grup.
Czasami istnieje opór wśród wyznawców, gdy czują, że ich przekonania są zagrożone zmianami w społeczeństwie jako całości.
Niektóre instytucje religijne zareagowały, tworząc miejsca na dialog między zwolennikami LGBT a konserwatywnymi wyznawcami, aby znaleźć wspólny grunt w niektórych kwestiach związanych z seksualnością i tożsamością płciową. Inni przyjęli politykę pozwalającą pastorom lub kapłanom organizować uroczystości dla par bez względu na ich orientację seksualną.
Wielu nadal ma głębokie poglądy na to, co stanowi właściwe zachowanie jednostek w ich społecznościach w odniesieniu do płci i relacji.
Należy również zauważyć, że wielu działaczy LGBT sprzeciwia się hierarchicznym strukturom w organizacjach religijnych, ponieważ postrzegają je jako ograniczenie wolności słowa i wyboru w odniesieniu do seksualności i intymności. Twierdzą, że każdy powinien mieć równy dostęp do usług zdrowotnych i innych zasobów bez względu na orientację seksualną lub tożsamość płciową. W odpowiedzi niektóre instytucje religijne zaczęły oferować więcej usług wsparcia osobom dotkniętym dyskryminacją ze względu na te czynniki, podczas gdy inne nadal całkowicie przeciwstawiają się zmianom.
Nie ma łatwego rozwiązania tego złożonego problemu, ale wymaga przemyślanego zaangażowania ze strony wszystkich zaangażowanych stron, aby każdy czuł się słyszany i szanowany. Potrzebny będzie czas na wypracowanie prawdziwego zrozumienia między tymi, którzy utożsamiają się z LGBTQ +, a tymi, którzy pozostają oddani tradycyjnym wartościom we wspólnotach religijnych - ale z czasem poczyniono postępy dzięki otwartej komunikacji i empatii wobec siebie.
W jaki sposób struktury hierarchiczne w instytucjach religijnych reagują na kwestie związane z aktywizmem LGBT?
Istnieje kilka powodów, dla których struktury hierarchiczne w instytucjach religijnych mogą różnie reagować na kwestie związane z działalnością LGBT. Po pierwsze, struktura organizacji religijnych często opiera się na tradycyjnych systemach wierzeń, które uważają homoseksualizm za grzeszny i niemoralny, co oznacza, że mogą być odporni na zmiany i raczej nie zaakceptują żądań równości i włączenia społecznego.