Ludzki mózg jest niesamowitym organem, który kontroluje wszystkie funkcje cielesne poprzez sygnały przekazywane z neuronów do różnych części ciała. Okazało się, że jeśli chodzi o młodzieńcze mózgi, są one bardziej podatne na ryzykowne zachowania w porównaniu do dorosłych, ponieważ ich płat czołowy wciąż się rozwija. Ta część mózgu pomaga kontrolować podejmowanie decyzji, emocje i kontrolę impulsów. Nastolatki często stają w obliczu wielu decyzji na co dzień, w tym dotyczących ich zachowania seksualnego. Naukowcy odkryli, że nastolatki oceniają ryzyko i nagradzają inaczej niż dorośli w zachowaniu seksualnym.
Ryzyko jest zdefiniowane jako prawdopodobieństwo wystąpienia szkodliwych skutków wynikających z uczestnictwa w niektórych działaniach. Wynagrodzenie odnosi się do potencjalnych pozytywnych wyników takich działań. Młodzież może uważać aktywność seksualną za mniej ryzykowną ze względu na niższą samokontrolę i niedoszacowanie potencjalnych zagrożeń.
Nie mogą rozważyć zachorowania na chorobę przenoszoną drogą płciową lub zajścia w ciążę w czasie seksu niezabezpieczonego, prowadząc je do niebezpiecznych sytuacji. Z drugiej strony, młodzi ludzie często widzą nagrody, takie jak pobudzenie, przyjemność, intymność, potwierdzenie, itp. Związane z seksualnymi spotkaniami. Niektóre badania sugerują, że presja rówieśnicza może wpływać na postrzeganie przez młodzież ryzyka i korzyści płynących z zachowania seksualnego. Jeżeli rówieśnicy zaakceptują pewne działania, prawdopodobnie będą je oddawać, nie biorąc pod uwagę potencjalnej szkody. Mają również tendencję do podejmowania większego ryzyka w swoich interakcji seksualnych, ponieważ chcą się zmieścić i być akceptowane przez rówieśników.
Badania wykazują, że zmiany hormonalne w okresie dojrzewania wpływają na zdolność człowieka do oceny zarówno ryzyka, jak i nagrody w zachowaniu seksualnym. Testosteron zwiększa pragnienie seksu i zmniejsza lęk o nim, co prowadzi nastolatków do podejmowania bardziej znaczących zagrożeń. W tym momencie skupiają się raczej na natychmiastowej satysfakcji niż długoterminowych efektach. Natomiast oksytocyna, hormon odpowiedzialny za uczucia miłości i uczucia, wpływa na ich postrzeganie intymności i emocjonalnej intymności nagradza. Wyjaśnia to, dlaczego nastolatki są skłonne narażać się na większe ryzyko podczas poszukiwania fizycznej i emocjonalnej intymności z innymi.
Okres dojrzewania jest krytycznym okresem, w którym mózg nadal się rozwija, co czyni go bardziej niechętnym do ryzyka niż dorośli. Ponadto presja rówieśników, hormony i brak doświadczenia przyczyniają się do podejmowania decyzji dotyczących zachowania seksualnego. Tak więc wychowywanie młodych ludzi o niebezpieczeństwach niezabezpieczonego seksu lub wczesnych spotkań seksualnych może pomóc im w dokonywaniu lepszych wyborów.
Jak nastolatki oceniają ryzyko i nagrodę w zachowaniu seksualnym?
Młodzież prawdopodobnie oceni ryzyko i korzyści związane z aktywnością seksualną pod względem postrzeganych norm społecznych, wartości osobistych i wpływów rówieśników. Badania pokazują, że nastolatki często ważą potencjalne korzyści płynące z seksu wobec postrzeganych konsekwencji ciąży, chorób przenoszonych drogą płciową (STD) i innych negatywnych konsekwencji, takich jak zażenowanie lub poczucie winy.