Le cerveau humain est un organe incroyable qui contrôle toutes les fonctions de l'organisme par des signaux transmis par les neurones à différentes parties du corps. En ce qui concerne le cerveau des adolescents, on a constaté qu'ils étaient plus enclins à adopter un comportement risqué que les adultes, car leur lobe frontal se développe encore. Cette partie du cerveau aide à contrôler la prise de décision, les émotions et le contrôle des impulsions. Les adolescents sont souvent confrontés à de nombreuses décisions quotidiennes, y compris en ce qui concerne leur comportement sexuel. Les chercheurs ont découvert que les adolescents n'évaluent pas le risque et la rémunération comme les adultes dans le comportement sexuel.
Le risque est défini comme la probabilité d'effets nocifs résultant de la participation à certaines actions. La rémunération se rapporte aux résultats positifs potentiels de ces actions. Les adolescents peuvent considérer l'activité sexuelle comme moins risquée en raison d'un contrôle de soi plus faible et d'une sous-évaluation des dangers potentiels.
Ils peuvent ne pas envisager de contracter une maladie sexuellement transmissibles ou de tomber enceinte pendant des rapports sexuels non protégés, ce qui les conduit à des situations dangereuses. D'un autre côté, les jeunes voient souvent des récompenses telles que l'excitation, le plaisir, l'intimité, la confirmation, etc., liées aux contacts sexuels.
Certaines études suggèrent que la pression des pairs peut influencer la façon dont les adolescents perçoivent les risques et les récompenses du comportement sexuel. Si leurs pairs approuvent une action, ils sont plus susceptibles de s'en occuper sans tenir compte des dommages potentiels. Ils ont aussi tendance à prendre plus de risques dans leurs interactions sexuelles parce qu'ils veulent s'intégrer et être acceptés par leurs pairs.
Des études montrent que les changements hormonaux pendant la puberté affectent la capacité d'une personne à évaluer à la fois le risque et la récompense dans le comportement sexuel. La testostérone augmente le désir de sexe et réduit l'anxiété à ce sujet, conduisant les adolescents à un risque plus important. À ce stade, ils se concentrent sur la satisfaction immédiate plutôt que sur les effets à long terme. Au contraire, l'ocytocine, l'hormone responsable du sentiment d'amour et d'affection, influence leur perception des récompenses liées à l'intimité et à l'intimité émotionnelle. Cela explique pourquoi les adolescents sont prêts à s'exposer davantage lorsqu'ils recherchent une intimité physique et émotionnelle avec les autres.
L'adolescence est un moment critique où le cerveau se développe encore, ce qui les rend plus à risque que les adultes. De plus, les pressions exercées par les pairs, les hormones et le manque d'expérience contribuent à la prise de décisions en matière de comportement sexuel. Ainsi, informer les jeunes des dangers des relations sexuelles non protégées ou des relations sexuelles précoces peut les aider à faire de meilleurs choix.
Comment les adolescents évaluent-ils le risque et la récompense dans le comportement sexuel ?
Les adolescents évaluent probablement les risques et les avantages de l'activité sexuelle en fonction des normes sociales perçues, des valeurs personnelles et de l'influence des pairs. Les études montrent que les adolescents pondèrent souvent les avantages potentiels du sexe avec les conséquences présumées de la grossesse, des maladies sexuellement transmissibles (MST) et d'autres conséquences négatives telles que l'embarras ou la culpabilité.